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Una riada en la región del Himalaya ha costado la vida a siete personas, según los servicios de Emergencia y Rescate de India que han rebajado la cifra anterior a dos. Además, seis han resultado heridas y unas 170 se encuentran desaparecidas. No obstante, temen que se haya cobrado las vidas de más de un centenar de personas, según los peores pronósticos de las autoridades.
El nuevo balance oficial, proporcionado por el Centro Estatal para la Gestión de Desastres, rebaja así en dos los fallecidos respecto a las estimaciones anteriores pero incrementa el número de desaparecidos de manera respecto de los 150 informados previamente.
El incidente ha ocurrido en la localidad de Chamoli, estado de Uttarajand, donde el desprendimiento de un glaciar a primera hora del domingo ha provocado el desbordamiento de los ríos Alaknanda y Dhauliganga.
El súbito crecimiento de las aguas se ha llevado por delante a cientos de personas de las zonas circundantes y causado graves daños en la central eléctrica de Rishiganga. Los representantes del proyecto han confirmado que, de momento, son incapaces de encontrar a 148 empleados de la planta y a otras 22 personas en la población, según ha declarado el director de la Fuerza Estatal de Respuesta a Desastres (SDRF), Ridhim Aggarwal, a la cadena india NDTV.
El secretario jefe de Uttarajand, Om Prakash, teme que el desbordamiento haya dejado más de un centenar de fallecidos pero no ha querido verificar sus estimaciones a la espera de los resultados de las operaciones de rescate.
"India está con Uttarajand y la nación reza por la seguridad de todos", ha hecho saber el primer ministro indio, Narendra Modi.
De momento, alrededor de 16 personas han sido rescatadas en un túnel en construcción en la presa de Tapovan y no se teme por sus vidas. Las tareas se centran ahora en el salvamento de otras 30 personas atrapadas en un túnel adyacente. Las autoridades están investigando la situación de decenas de trabajadores en los proyectos de carreteras y ferrocarriles en las áreas afectadas.
De momento, y junto a los equipos locales de rescate, se han desplegado cuatro columnas del Ejército, dos equipos médicos y un grupo de trabajo de ingeniería. Además, otros siete equipos de buceo de la Marina de India están en espera para las operaciones de socorro.
"Los equipos médicos han sido trasladados al sitio afectado. Se ha mantenido listo un hospital de 30 camas en Joshimath para hacer frente a esta emergencia. Los hospitales de Srinagar, Rishikesh, Jollygrant y Dehradun están en espera. Estamos haciendo todo lo posible para enfrentarnos a este desastre", ha declarado el ministro principal de Uttarajand, Trivendra Singh Rawat.