La fatiga de Zoom describe el agotamiento físico y mental que muchas personas sienten tras participar en largas reuniones virtuales, especialmente aquellas realizadas a través de plataformas como Zoom. Este fenómeno ha ganado mayor visibilidad debido al aumento del trabajo remoto y la creciente dependencia de las videoconferencias en ámbitos laborales y sociales.

Según un estudio de la Universidad Estatal de Michigan, publicado en PLOS One, la insatisfacción con la apariencia facial en las videollamadas está vinculada a la fatiga de las reuniones virtuales. Este malestar impulsa el uso de comportamientos de gestión de la impresión, lo que a su vez disminuye la disposición a adoptar estas tecnologías para futuras reuniones.

La creciente dependencia de las videoconferencias ha generado un fenómeno conocido como fatiga por las máquinas virtuales. Este agotamiento generalizado tiene un impacto significativo en la productividad laboral y el bienestar de los individuos. Sin embargo, aunque la fatiga virtual juega un papel crucial en la dinámica laboral y en la inclusión digital en entornos de trabajo, aún no se han explorado completamente sus efectos sobre la adopción de estas tecnologías.

En su nuevo estudio, Lim y su equipo respondieron a la necesidad urgente de comprender el mecanismo detrás de la fatiga de las máquinas virtuales y sus repercusiones para la inclusión tecnológica en los entornos de trabajo virtuales. En particular, se centraron en investigar las funciones de gestión de impresiones, herramientas que permiten a los usuarios ajustar su video personal para controlar su apariencia durante las videollamadas.

Para llevar a cabo esta investigación, reclutaron a 2.448 trabajadores de Estados Unidos que trabajan de manera remota al menos ocasionalmente y que participan regularmente en reuniones virtuales. Los participantes, que incluían profesionales, técnicos y científicos, completaron una encuesta de 15 minutos.

En ella se evaluaron las percepciones negativas de los participantes sobre su apariencia facial, así como los comportamientos relacionados con la gestión de impresiones, como el uso de retoques en el video personal o la aplicación de filtros y avatares.

Utilizando modelos de ecuaciones estructurales para analizar las relaciones entre los factores estudiados, los resultados mostraron que aquellas personas que reportan mayor insatisfacción con su apariencia facial experimentan más fatiga de las máquinas virtuales (VM), lo que a su vez incrementa el uso de funciones de gestión de impresiones.

Esta fatiga de VM, inducida por la insatisfacción facial, está asociada con usuarios que perciben las reuniones virtuales como menos útiles, lo que finalmente influye en su disposición a adoptar plataformas de VM en el entorno laboral. En general, los hallazgos enriquecen la comprensión de los mecanismos psicológicos que subyacen a la fatiga de VM y su impacto en la adopción de tecnología.

Entre las limitaciones del estudio se encuentran el hecho de que los participantes fueron reclutados únicamente en los Estados Unidos y el diseño de la encuesta, que impidió a los investigadores establecer relaciones causales claras entre la insatisfacción con la apariencia facial, la fatiga por las máquinas virtuales, los comportamientos de gestión de impresiones y las intenciones de adoptar las plataformas de VM.

Según los autores, las futuras investigaciones deberían incluir participantes de diversos contextos culturales y profundizar en cómo las características actuales de las plataformas de VM pueden facilitar la comunicación en el lugar de trabajo, al mismo tiempo que apoyan el bienestar y las necesidades socio-psicológicas de los trabajadores.

Los autores añaden: "Nuestro estudio destaca que la insatisfacción con la apariencia facial contribuye a la fatiga Zoom, lo que lleva a una menor adopción de tecnologías de reuniones virtuales. Esta insatisfacción también impulsa el uso de funciones de gestión de impresiones, lo que pone de relieve la necesidad de abordar el bienestar de los trabajadores en entornos de comunicación virtual".

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