El impacto humano en la vida salvaje es el culpable de la propagación de virus
Así lo ha revelado un estudio realizado por científicos australianos y norteamericanos
El aumento del contacto con animales salvajes causa probablemente pandemias como el COVID-19
Expertos piden la prohibición de mercados donde se vendan animales salvajes
La crisis del coronavirus en el mundo ha puesto de manifiesto la debilidad del ser humano ante un impacto de tal envergadura, pero también demuestra que algo estamos haciendo mal en cuanto a nuestra relación con la naturaleza.
El COVID-19 que está dejando miles de muertos por todo el mundo se originó en un mercado de Wuhan, China, donde se vendían animales salvajes, entre ellos murciélagos y pangolines, los dos animales de los que se cree pueden haber salido el virus.
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Destrucción masiva de la biodiversidad
El actual modelo de vida que mantenemos ha llevado a una destrucción masiva de la biodiversidad y ha aumentado el riesgo de que virus peligrosos como COVID-19 se propaguen de los animales a los humanos, concluyó un importante estudio.
En un documento realizado por científicos de Australia y Estados Unidos, sugiere que la causa subyacente de la pandemia actual es el aumento del contacto humano con la vida silvestre y analizaron qué animales tenían más probabilidades de compartir patógenos con los humanos.
Especies amenazadas
Los expertos seleccionaron 142 virus que se sabe que se transmitieron de animales a humanos, los compararon con la lista roja de especies amenazadas de la UICN.
Los animales domesticados como ganado vacuno, ovejas, perros y cabras compartieron el mayor número de virus con humanos, con ocho veces más virus transmitidos por animales que las especies de mamíferos salvajes.
Los animales salvajes que se han adaptado bien a ambientes dominados por humanos también comparten más virus con las personas. Roedores, murciélagos y primates, que a menudo viven entre personas y cerca de casas y granjas, juntos fueron implicados como anfitriones de casi el 75% de todos los virus. Los murciélagos solo se han relacionado con enfermedades como Sars, Nipah, Marburg y Ebola.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B, descubrió que el riesgo de contagio era mayor en animales salvajes amenazados y en peligro cuyas poblaciones habían disminuido en gran medida debido a la caza, el comercio de animales salvajes y la pérdida de hábitat.
"La consecuencia es que están compartiendo sus virus con nosotros. Estas acciones amenazan simultáneamente la supervivencia de las especies y aumentan el riesgo de contagio. En una desafortunada convergencia de muchos factores, esto provoca el tipo de desastre en el que estamos ahora ", señaló en The Guardian la autora principal, Christine Kreuder Johnson, directora del EpiCenter for Disease Dynamics en el One Health Institute