Desde Santa Claus hasta Colacho: los nombres de Papá Noel en el mundo
Papá Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero o San Nicolás... Son muchos los nombres que recibe este personaje en todo el mundo
Papá Noel tiene su origen en un personaje histórico, un obispo cristiano de origen griego llamado Nicolás de Bari
El personaje de San Nicolás ha trascendido y mutado, de forma que en algunos países se le conoce como Papá Navidad
Papá Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero o San Nicolás... Son muchos los nombres que recibe este personaje regordete, barbudo y vestido de rojo, diseñado a lo largo de siglos y siglos de tradición. Casi tantos como países en los que se celebra su llegada cada madrugada del 24 de diciembre, llenando de regalos los hogares de millones de niños en todo el mundo. ¿Cuál es el origen de Papá Noel y cuáles son los distintos nombres que recibe?
Estos son los nombres de Papá Noel en el mundo
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Todos sabemos quién es Papá Noel, al menos en lo sustancial: un señor gordo y con barba que viste de rojo, que tiene renos y un trineo, y que reparte regalos a los niños por todo el mundo durante la madrugada del 24 de diciembre. Pero, ¿cómo hemos llegado a este punto y de dónde viene este personaje? ¿Por qué recibe este nombre y cuáles son las distintas formas de llamarle en cada lugar?
Papá Noel tiene su origen en un personaje histórico, un obispo cristiano de origen griego llamado Nicolás de Bari, que vivió en el siglo IV en Anatolia, en los valles de Licia, situados en la actual Turquía. Se trata de una de las personas más veneradas por los cristianos de la Edad Media. De niño, Nicolás (que luego se convertiría en San Nicolás) quedó huérfano debido a la peste y, conmovido por las historias de quienes lo habían perdido todo debido a la plaga, decisión repartir sus bienes entre los necesitados y partir hacia Mira para ordenarse sacerdote.
Este primer gesto de generosidad y empatía fue el primero de muchos, y alrededor de su figura existen numerosas historias que hablan de su bondad, especialmente relacionadas con niños. Con el tiempo en santo patrón de Grecia, Turquía, Rusia y Lorena (Francia).
Como resultado, el personaje de San Nicolás ha trascendido y mutado, de forma que en algunos países se le conoce como Papá Navidad, traducido a su lengua (Father Christmas, Père Noël, Babbo Natale). En España y otros países de habla hispana, se ha castellanizado la palabra francesa Noël como Noel.
Estos son algunos de los diferentes nombres para referirse a Santa Claus alrededor del mundo:
- Santa Claus es la forma inglesa del nombre de San Nicolás. Por tanto, es el término que suele usarse en los países donde el inglés es la lengua oficial, como Estados Unidos o Reino Unido.
- En Rusia se habla de Ded Moroz o 'El Abuelo del Invierno' para referirse a Papá Noel.
- Finlandia se refiere a Papá Noel como Joulupukki, término que significa 'Cabra de Navidad'.
- En muchas partes de América Latina, el nombre utilizado es el mismo que en España: Papá Noel. Es el caso de Argentina, Colombia, Ecuador, Paraguay, Bolivia, Perú, Uruguay y Brasil. Sin embargo, países como Costa Rica tienen su propio nombre: Colacho.
- San Nicolás, sin sucedáneos, es como se conoce a nuestro Papá Noel en Venezuela. Este nombre procede también de una fiesta que se celebra en Bélgica y Holanda conocida como Sinterklass, que se celebra los días 5 y el 6 de diciembre.
- En Chile la Navidad recibe el nombre de Pascua y Papá Noel se llama el 'Viejito Pascuero'.
- Suecia, por su parte, ha bautizado a Papá Noel como Jultomtem, un nombre que se podría traducir al español como 'gnomo de Navidad'.
- Babbo Natale es la versión italiana de Papá Noel.
- Si nos referimos a Alemania, el nombre elegido por este pueblo es el de Nikolaus o Weihnachtsmann, que significa literalmente 'hombre de Navidad'.
- En Francia los niños conocen a Papá Noel como Père Noël, el 'papá de la Navidad' en español.