Desde la Virgen hasta el Caganer: los personajes más famosos del Belén de Navidad
El portal de Belén es tradición desde hace siglos: en España se popularizó con Carlos III
En él se representa la Natividad: el niño Jesús, la Virgen o San José son figuras imprescindibles
Cada elemento del Belén tiene su propio significado y algunos se asocian con la buena suerte
La Navidad es sinónimo de árboles, luces, adornos... y portales de Belén. La representación del nacimiento del niño Jesús es un motivo central de estas fiestas que se repite cada año en miles de hogares, con algunos invitados añadidos a lo largo del tiempo que se suman a la tradición. ¿Qué personajes y elementos no pueden faltar en tu Belén de Navidad? ¿Cuáles son los personajes famosos del portal de Belén?
¿Cuáles son los personajes famosos del portal de Belén?
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El origen del portal de Belén como representación navideña viene de muy atrás: todo indica que fue San Francisco de Asís, en Italia, quien, en el siglo XIII, pidió permiso al Papa para representar un Belén viviente. Esto ocurrió exactamente en 1223 en una cueva de la localidad de Greccio, y el objetivo fue ilustrar el momento del nacimiento de Jesús y explicar el significado de la Navidad a todas aquellas personas que no sabían leer o escribir, que eran muchas en aquel momento. Eso sí, la primera representación fue viviente, y no un nacimiento con figuras.
A partir de ahí, los franciscanos fueron extendiendo esta práctica hasta convertirla en una tradición que aún tardaría siglos en democratizarse: fue necesaria la fabricación de figuras asequibles y dimensionadas al espacio de un hogar. Los 'belenes' de barro se popularizaron ya en el siglo XV en Francia y, en el caso de España, fue el rey Carlos III quien impulsó el uso de los nacimientos. Como ocurre con otras muchas costumbres, su democratización fue paulatina: la nobleza fue la primera clase social en aficionarse a representar la Natividad, pasando poco a poco a otras capas sociales menos pudientes.
En cuanto a qué significa el portal de Belén, en él se representa la natividad de Jesús, que se describe en los evangelios bíblicos de Mateo y Lucas. En ambos casos se asegura que Jesús nació en Belén de Judea y que su madre, María, estaba casada con un hombre llamado José, que descendía del rey David y no era su padre biológico, ya que su nacimiento fue causado por la intervención divina.
Estos son los personajes famosos del portal de Belén que no pueden faltar en tu hogar:
- Niño Jesús. Está claro que el portal de Belén no tendría sentido si faltara el niño Jesús. Es la figura del guía espiritual, cuyo objetivo es transmitir al hombre su amor al mundo.
- José y María. La Virgen María es una figura que representa la vida, la bondad, la fecundidad y el amor. Es también el puente entre lo terrenal y lo celestial. En cuanto a San José, representa el equilibrio y la fuerza para aceptar la voluntad de Dios. Ambos cumplen un rol importante y son protagonistas de este evento religioso.
- El ángel. La figura del ángel representa las buenas noticias y la felicidad por la llegada al nuevo mundo del niño Jesús. Además, simboliza la bondad, el amor y la misericordia.
- El burro. El burro representa la humildad, el esfuerzo y el trabajo.
- El buey. En el caso del buey, su objetivo es mantener caliente con su aliento la cuna del niño Jesús. Se trata de una figura que trata de dar ejemplo a los hombres, para que mantengan en sus hogares un ambiente cálido y amoroso.
- Los pastores. Los pastores simbolizan la humildad, la sencillez, el servicio, la ayuda y la alegría de los seres humanos. Según la tradición, se encontraban con sus rebaños de ovejas cuando se les apareció un ángel para contarles el nacimiento de un Salvador en Belén. Por eso acudieron a conocerle.
- Los Reyes Magos. Los Reyes simbolizan al hombre sabio y llevan obsequios al niño Jesús: oro, mirra e incienso. Además, le muestran a Jesús su naturaleza real, divina, así como su sufrimiento y muerte. Caminan hacia el portal donde nació Jesús en sus tres camellos, acompañados de sus pajes.
- El pesebre. Aunque no se trata de un personaje en sentido estricto, este elemento presente en el nacimiento representa la humildad y la sencillez.
- La estrella. La estrella es básica en cualquier Belén: fue la encargada de guiar a los Reyes Magos hasta el lugar del nacimiento de Jesús. Simboliza la fe y la luz que guía en el camino hacia Dios. También se asociada con el espíritu de celebración y con las grandes ilusiones.
- El caganer. Esta figura tiene su origen en Cataluña y comenzó a utilizarse entre finales del siglo XVII y principios del XVIII. Suele colocarse en un lugar poco destacado y no se conoce con exactitud el motivo por el que comenzó a utilizare, aunque sí se cree que simboliza la fertilidad de la tierra, la prosperidad y buena suerte para el año siguiente. Aunque se pudiera pensar lo contrario, la tradición del caganer está aceptada plenamente por la Iglesia. De hecho, se dice que colocar esta figura en el Belén trae suerte y alegría, y que no hacerlo supone desventura.