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Shana Grice, una recepcionista de Brighton de 19 años, fue asesinada por su exnovio en 2016. Y murió a pesar de que había rogado hasta en cinco ocasiones a la policía de Sussex que tomara medidas contra él antes de que la degollara. Pero en lugar de ayudarla, la multaron con algo más de 80 euros porque les hacía perder el tiempo.
La desgarradora muerte de Shana ha sido rescatada por el documental de Sky 'Crime Murder in Slow Motion' este fin de semana, un programa que explora las muertes de mujeres jóvenes asesinadas a manos de una expareja.
Cuando Michael Lane invadió por primera vez la vivienda de Shana, recibió una advertencia policial. Seis semanas después irrumpió en su casa nuevamente, entró en su habitación y la degolló después de enterarse de que había emprendido una nueva relación sentimental. En marzo de 2017, Lane, que entonces tenía 27 años, fue encarcelado de por vida con una condena mínima de 25 años por asesinato.
Tom Milsom de la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC), dice que la policía de Sussex no entendió "la diferencia entre una disputa entre dos individuos y el comportamiento de acoso". "Realmente necesitas escuchar a la víctima y no creo que eso pasara con Shana", señala: "Ella fue defraudada".
Según la Encuesta sobre el crimen de Inglaterra y Gales, una de cada cinco mujeres ha sido acosada desde los 16 años. En los últimos 10 años, 2.075 mujeres han sido asesinadas en el Reino Unido y el 57% lo a sido a manos de alguien que conocían; la mayoría eran la pareja o expareja de la víctima.
La psicóloga forense Kerry Daynes sostiene que el caso de Shana muestra las actitudes "peligrosas" hacia las mujeres víctimas y, a menudo, las disuade de denunciar los delitos. "“Este es un asesinato trágico, y más aún porque era evitable".
“El caso tipifica por qué las mujeres tienen poca fe en la policía y por qué a menudo no denuncian los incidentes, porque no están seguras de que recibirán la ayuda que necesitan”, explica la psicóloga a 'The Sun'. El trágico asesinato de Sarah Everard a principios de este mes ha puesto de relieve la seguridad de las mujeres y las dificultades que pueden encontrar cuando intentan denunciar delitos.
Shana tenía solo 18 años y había comenzado un nuevo trabajo en una empresa de alarmas contra incendios cuando conoció a Lane, que era ocho años mayor y era mecánico en la misma empresa. La adolescente se había mudado a una nueva casa con otras dos chicas y Lane comenzó a prodigarle atención. Un movimiento que Daynes dice que "pudo haberse sentido romántico", pero fue el comienzo del comportamiento controlador de Lane.
Shana salió en secreto con Lane durante unos meses después de romper con su novio de mucho tiempo Ashley Cooke. Sin embargo, ella rompió la relación cuando él se volvió volátil y posesivo, pero Lane se negó a dejarla marchar. La bombardeó con mensajes, le envió flores por su cumpleaños número 19, puso un dispositivo rastreador en su automóvil y apareció sin previo aviso en la casa que compartía con sus dos amigas a pesar de que se había reconciliado con Ashley. También destrozó el coche de Ashley y dejó una nota que decía: “Shana siempre te engañará. Feliz año nuevo."
Shana, asustada, llamó a la policía en febrero de 2016 y la operadora llamó a Lane advirtiéndole de que se mantuviera alejado. Pero Lane, sin inmutarse, regresó a la casa de Shana con sus dos compañeras de piso después de una fiesta en la oficina un mes después. Cuando Shana huyó, él la siguió e intentó quitarle el teléfono móvil, la tiró del pelo y la golpeó mientras lo hacía. Shana corrió a la casa de Ashley donde llamó a la policía.
Las quejas de la joven víctima de violencia machista, sin embargo, terminaron siendo castigadas con una multa de poco más de 80 euros por hacer perder el tiempo a la Policía, que vio el incidente como "una pelea de enamorados" y había estereotipado a Shana como una mujer que tenía una aventura secreta.
Shana renunció a su trabajo y sus amigos dijeron que la multa afectó su confianza, lo que la hizo reacia a denunciar la continua campaña de acoso de Lane. El 25 de agosto de 2016, el individuo compró una lata de gasolina y volvió a irrumpir en la casa de Shana, pero esta vez estaba armado con un cuchillo. Entró en su habitación y le cortó la garganta antes de rociar su cuerpo con gasolina y prenderle fuego.
Lane fue arrestado en unas horas, pero negó haberla matado a pesar de que las pruebas demostraban que había estado en su casa. Sus zapatillas fueron halladas en un seto cercano cubiertas de sangre y la policía encontró un rastreador en el coche de Shana, conectado a su teléfono.
El juez Green, que encarceló a Lane de por vida, criticó a la policía de Sussex diciendo: "Trágicamente, cuando buscó ayuda de la policía, no recibió ninguna". "Michael Lane sintió que si continuaba con su comportamiento de acecho obsesivo, era muy poco probable que la policía hiciera algo para detenerlo". La familia de Shana también criticó a la policía, diciendo que creían que su asesinato podría haberse evitado si los oficiales hubieran escuchado sus temores sobre Lane.
Su madre, Sharon Grice, dijo en una declaración sobre el impacto de la víctima que leyó en su nombre: "Educamos a Shana para que respetara la autoridad y siempre respetara la ley. "Creemos firmemente que su asesinato podría haberse evitado si la policía hubiera escuchado y tomado en serio sus temores".