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AstraZeneca, una farmacéutica británica, ya fabrica la vacuna contra el coronavirus desarrollada por la Universidad de Oxford, en fábricas en India, Oxford, Suiza y Noruega. Aunque aún no ha sido probada en humanos, de funcionar, prevén distribuir cientos de millones de dosis de la vacuna este año y al menos 2 mil millones a mediados de 2021.
“Hemos empezado a fabricar la vacuna y tenemos que tenerla lista para utilizarla cuando tengamos los resultados (que se esperan para agosto)”, explicó su director ejecutivo, Pascal Soriot, en el programa Today de BBC Radio 4, según publica ‘Daily Mail’. No obstante, reconoce el riesgo financiero que tiene esta decisión si la vacuna no funciona.
Aun así, la farmacéutica ha firmado acuerdos para producir 400 millones de dosis para EEUU Y 100 millones para Reino Unido si tiene éxito en ensayos en humanos, que esperan tener preparados para septiembre.
Expertos del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford empezaron a desarrollar la vacuna el pasado mes de enero en chimpancés, y actualmente están trabajando en las fases clínicas.
Tener dosis para septiembre implicará que el estudio tras una fase inicial de pruebas en 160 voluntarios sanos de entre 18 y 55 años, aumente sus pruebas hasta 10 260 personas y se amplié el rango de edad de los voluntarios para incluir a niños y ancianos. Pero, ante la disminución de los casos de coronavirus en el Reino Unido, los científicos necesitan un lugar con más alta infección del virus para demostrar si es o no efectiva.
El mayor problema ahora es que "la enfermedad está bajando", por lo que "están buscando el mal en muchas partes del mundo", admitió Soriot a ‘The Times’. "Pero, una vez más, quiero recordar a todo el mundo que dependemos de algo que no podemos controlar, que es el nivel de infección", agregó el directivo.
Por ello, será probada en Brasil debido al nivel de infección en ese país y a fin de determinar su eficacia.
El jueves, representantes de 52 países, incluidos 35 presidentes de Gobierno, entre ellos, Pedro Sánchez, así como 12 fundaciones, corporaciones y organizaciones han acordado, en el seno de la Cumbre Mundial sobre Vacunas celebrada el jueves, donar más de 7 700 millones de euros (8 800 millones de dólares) a la Alianza Global para Vacunas e Inmunización (Gavi) para mejorar el acceso y el desarrollo de las vacunas.
En concreto, la financiación ayudará a inmunizar, de cara a finales de 2025, a 300 millones de niños de los países más pobres del mundo contra enfermedades como el sarampión, la poliomielitis y la difteria. Además, servirá para apoyar a los sistemas sanitarios frente al impacto generado por el nuevo coronavirus y a crear las infraestructuras necesarias para poder suministrar la futura vacuna contra el Covid-19.
Reino Unido sigue siendo el mayor donante de la Alianza de Vacunas y, de hecho, ha prometido que donará unos 368 millones de euros (330 millones de libras) durante los próximos cinco años. Otros donantes importantes son la Fundación Bill y Melinda Gates, Noruega, Alemania y Estados Unidos, si bien en la cumbre Bután, Burkina Faso, Camerún, Finlandia, Grecia, Nueva Zelanda, Portugal y Uganda se han comprometido por primera vez ha donar dinero a la organización.
"Gran Bretaña ha tenido el honor de organizar esta cumbre. Al tomar la decisión de unirnos y forjar un camino de cooperación global, renovamos también nuestra determinación colectiva de encontrar la vacuna que pueda vencer al coronavirus", ha aseverado durante el encuentro el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson.
Los países respaldados por Gavi contribuirán con más de 3 100 millones de euros (3 600 millones de dólares) a comprar vacunas, lo que duplica el presupuesto destinado entre los años 2016 y 2020 y más del 40 por ciento del coste total estimado para el suministro de vacunas en los países con bajos y medianos ingresos. Además, se espera que más de 5 000 millones de euros (6 000 millones de dólares) se destinen a la preparación de los servicios de inmunización.
"Para vencer la pandemia de COVID-19, el mundo necesita más que ciencia revolucionaria, necesita generosidad revolucionaria. Y eso es lo que estamos viendo hoy cuando los líderes de los sectores público y privado están dando un paso adelante para apoyar a Gavi, especialmente al primer ministro Johnson. "Cuando las vacunas COVID-19 estén listas, esta financiación y la coordinación global garantizarán que personas de todo el mundo puedan acceder a ellas", ha señalado el copresidente de la Fundación Bill y Melinda Gates, Bill Gates.
De hecho, durante la cumbre, los mayores fabricantes de vacunas del mundo se comprometieron a continuar suministrando los miles de millones de dosis necesarias para continuar aumentando la cobertura de vacunas en África y Asia. Además, todo el sector privado presente en la reunión anunció que donarían más de 60 millones de euros (70 millones de dólares) en tecnologías y medidas para ayudar a resolver algunos de los problemas "más difíciles" a los que se enfrenta la salud mundial.
"La infraestructura de inmunización que la Alianza Gavi ha ayudado a construir en los últimos 20 años será esencial para cumplir con el deber de garantizar que la vacuna contra el Covid-19 esté disponible para todos. Este virus ha sido recordatorio devastador de que la vida es frágil y que nuestra salud individual depende de nuestra salud colectiva. La viruela no terminó con una vacuna sola. Había otro ingrediente clave: la solidaridad. Ahora es el momento para que el mundo se una en solidaridad para darse cuenta del poder de las vacunas para todos. Ahora es el momento para todos nosotros de financiar completamente a Gavi para garantizar que continúe previniendo, protegiendo y prosperando", ha aseverado el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.