Los obstáculos para que España alcance un 70% de supervivencia del cáncer: "Hay países que ya lo han logrado"

Candela HorneroMadrid 03/02/2025 06:40h.

La incidencia de cáncer no para de aumentar: este año en España 296.103 personas recibirán el diagnóstico, un 3,29% más que en 2024. Colon, recto, mama y pulmón abarcarán la mayor parte, según las estimaciones de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), que calcula que para 2050 se superarán los 350.000 casos anuales.  

La buena noticia es que, a pesar del aumento de casos, se estima que la supervivencia también ha mejorado considerablemente, duplicándose en los últimos 40 años. Así lo indica el informe "Las cifras del cáncer en España 2025", elaborado por SEOM en colaboración con la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan)que se basa en los datos de 13 registros de cáncer poblacional de diferentes regiones de España (Asturias, Castellón, Ciudad Real, Cuenca, País Vasco, Girona, Gran Canaria, Granada, La Rioja, Mallorca, Murcia, Navarra, Tarragona y Tenerife).

En 2023, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) lanzó la iniciativa "Todos Contra el Cáncer" con el objetivo de alcanzar una supervivencia del 70% para el año 2030. Este reto pretende no solo mejorar las tasas de supervivencia, sino también garantizar una mayor calidad de vida para los pacientes y sus familias. Con motivo del Día Mundial Contra el Cáncer, celebrado cada 4 de febrero, hablamos con Marta Puyol, directora científica de la Fundación Científica de AECC, para explorar qué pasos nos faltan para lograr este objetivo.

Pregunta: ¿Cuál es la base del objetivo del 70% de supervivencia para 2030?

Respuesta: Hace unos años, realizamos un informe sobre el estado de la investigación en España en cáncer y detectamos luces y sombras. Nos dimos cuenta de que, si realmente queríamos impulsar la investigación y que esta llegara a los pacientes lo antes posible, debíamos marcarnos un reto. Decidimos establecer el 70% de supervivencia como un hito alcanzable. Aunque parezca lejano, hay países que ya lo han logrado, por lo que también nosotros podemos llegar a él.

P: ¿Qué hacen otros países con mayor supervivencia que España?

R: Un ejemplo paradigmático es Corea del Sur, que cuenta con un plan integral contra el cáncer que abarca desde la investigación hasta el tratamiento, con un enfoque holístico. Además, tienen una alta prevalencia de cánceres de alta supervivencia, lo que también influye.

P: ¿Qué cambios son necesarios para alcanzar ese objetivo?

R: Es un compromiso que requiere la participación de distintos sectores: la sociedad, la administración pública y las empresas. No podemos hacerlo solos, pero juntos sí.

En este sentido, debemos trabajar en varios frentes, como mejorar los programas de cribado para detectar el cáncer de manera precoz y aumentar así la posibilidad de supervivencia con una mejor calidad de vida.

También en garantizar la accesibilidad igualitaria a los tratamientos, sin que dependa del código postal. Además, debemos seguir apostando por la investigación, que es la medicina del futuro, y avanzar en los cánceres como el de páncreas, pulmón o hígado, que tienen una supervivencia por debajo del 30%. Estos tipos de cáncer aún presentan grandes desafíos, y necesitamos destinar más recursos para entender mejor su biología y desarrollar terapias más efectivas.

P: Han pasado dos años desde que se estableció este reto. ¿Qué se ha logrado?

R: Estamos trabajando en varios aspectos. Por ejemplo, en los cánceres poco frecuentes, que representan el 20% de los diagnósticos, apostamos por una red internacional de investigación que busca potenciar la colaboración global y evitar la fragmentación de los esfuerzos.

Por otro lado, para los cánceres de baja supervivencia pero con alta incidencia, como el de pulmón o páncreas, hemos impulsado desde la AECC ayudas de entre ocho y diez millones de euros. Se trata de una red nacional de investigación que involucra a más de 330 investigadores clínicos y 50 en laboratorios diseñada para fomentar la colaboración y avanzar en terapias más efectivas.

P: ¿Vamos en la dirección correcta? ¿Cuál es el panorama actual de la supervivencia al cáncer en España?

R: Sí, estamos en el buen camino. España cuenta con grandes oncólogos, un sistema público que fomenta la equidad y una comunidad científica de alto nivel. Además, somos líderes internacionalmente en ensayos clínicos y estamos en el top 10 mundial de países que más investigan en cáncer. El hecho de poder aplicar toda la investigación que se está generando lo antes posible en los pacientes es clave para llegar a ese 70% de supervivencia. 

Sin embargo, no tenemos registros nacionales de supervivencia, lo que dificulta medir el progreso. Actualmente, se estiman los datos a nivel nacional mediante la extrapolación de los datos de algunas Comunidades Autónomas -como hace REDECAN-. Según las últimas estimaciones disponibles, la supervivencia era del 57% en hombres y del 61% en mujeres, pero estos números seguramente ya no reflejen la realidad actual, ya que cada año estamos mejorando.

Si existiera un registro nacional, podríamos identificar las diferencias entre comunidades autónomas, provincias e incluso hospitales. Esto nos permitiría mejorar las estrategias y garantizar que todos los pacientes tengan la misma oportunidad de supervivencia.

P: ¿Qué avances se esperan en los cribados de aquí a 2030?

R: Actualmente, existen programas de cribado para el cáncer de mama, cérvix y colon. Además, se están desarrollando programas piloto para el cáncer de pulmón y de próstata.

A nivel mundial, la investigación está avanzando hacia las biopsias líquidas, que permitirán detectar tumores mediante un simple análisis de sangre. Este avance revolucionario podría facilitar enormemente la detección precoz.

P: ¿Cómo influye el aumento de la incidencia de cáncer?

R: El incremento se debe principalmente a los cambios en los hábitos de vida, a una mejora en los diagnósticos precoces y el envejecimiento de la población. Uno de los desafíos es que parte de este aumento lo estamos observando en un aumento de ciertos cánceres en menores de 50 años, como el de colon, lo que nos obliga a adaptar los programas de cribado.

P: ¿Se está trabajando en el acceso a los medicamentos?

R: Sí, especialmente a nivel europeo. Estamos impulsando un nuevo paquete farmacéutico que integre la perspectiva de los pacientes, con un enfoque en el acceso temprano a medicamentos, especialmente para los cánceres raros. También estamos trabajando en el programa PRIME, que asegura que los medicamentos seleccionados por la Agencia Europea de Medicamentos lleguen a los pacientes más rápidamente.

P: ¿Hay algún tipo de cáncer que represente un mayor desafío para alcanzar esta meta?

R: El cáncer de páncreas y el de pulmón de célula pequeña son especialmente complejos. Estos tumores son muy agresivos y difíciles de tratar, por lo que necesitamos abordar su investigación de una manera más especializada. Además, las metástasis son uno de los mayores retos, especialmente las cerebrales. Afortunadamente, en España se están logrando buenos avances, como el proyecto Renacer, que está investigando las metástasis cerebrales.

P: ¿Hacia qué nuevos enfoques avanzamos en el tratamiento del cáncer?

R: Las terapias avanzadas como las CAR-T están mostrando resultados prometedores, especialmente en tumores líquidos como leucemias y linfomas. También estamos viendo avances en radioterapia, como la protonterapia, que permite tratamientos más selectivos y menos tóxicos. En cirugía también estamos experimentando grandes avances, y España lidera a nivel mundial en la aplicación de terapias CAR-T.

P: ¿Qué papel juega la sociedad civil en este objetivo?

R: La sociedad tiene un rol fundamental. Necesitamos mayor concienciación sobre esta enfermedad, que son más de 200 tipos de cánceres, la importancia de la prevención y la participación en cribados. Además, es crucial fomentar espacios libres de humo y promover hábitos de vida saludable, ya que el 40% de los cánceres se pueden prevenir.

P: Si pudiera priorizar una medida para alcanzar el 70% de supervivencia, ¿cuál sería?

R: Mejorar la carrera de los investigadores en España. Tenemos que conseguir que sea más apetecible, que puedan tener un futuro estable y ofrecerles recursos para que puedan desarrollar todo su potencial. La investigación es clave para seguir avanzando y alcanzar nuestro objetivo. Debemos apostar por el talento y por las personas. 

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