La Policía de Suiza ha detenido a varias personas por su presunta relación con la primera utilización de la 'cápsula para el suicidio', en la que una persona ha muerto de asfixia por nitrógeno en una zona forestal del cantón de Schaffhausen. La Policía Cantonal ha confirmado que el fiscal de la jurisdicción ha abierto un proceso penal contra los detenidos por incitación y asistencia al suicidio. La cápsula ha sido incautada y el cuerpo de la persona fallecida trasladado a la morgue.

La primera usuaria en utilizar la cápsula ha sido una ciudadana de Estados Unidos de 64 años que durante mucho tiempo había sufrido de problemas de salud agudos relacionados con una inmunodeficiencia grave, según informa el diario 'Blick'. Peter Sticher, primer fiscal, ha ofrecido a la misma fuente varios detalles sobre la 'operación Sarco' en la comuna de Merishausen: "Recibí la llamada de un abogado que me habló de la cápsula. Celebramos una reunión de urgencia y acudimos al lugar".

Según Sticher, cuando él y los servicios de emergencia llegaron al lugar, se encontraron una dura imagen: "Encontramos la cápsula con una persona sin vida en el interior". Los efectivos sacaron a la persona de la cápsula y trasladaron el cuerpo al Instituto de Medicina Forense, donde se le practicará la autopsia. El primer fiscal ha confirmado que se "ha arrestado a varias personas" y ha subrayado que es necesario realizar más entrevistas sobre lo ocurrido: "Los arrestamos para que no se confabularan entre sí ni encubrieran pruebas". La fiscalía está llevando a cabo ahora la investigación penal.

La persona que desea morir, para utilizar la cápsula Sarco -abreviación de sarcófago-, pulsa un botón que libera una gran cantidad de nitrógeno y sustituye al oxígeno. Esto provoca una pérdida rápida del conocimiento y la muerte en aproximadamente cinco minutos. Se trata de un dispositivo que fue inventado hace siete años por el activista australiano proeutanasia Philip Nitschk; es un receptáculo de líneas aerodinámicas y cubierta transparente en el que la persona se encierra.

Según Nitschk, la muerte sobreviene sin dolor. Y para promocionar este aparato se constituyó hace algunos meses la organización The Last Resort, financiada con donaciones privadas y que defiende que su objetivo es humano y no ganar dinero con la cápsula, para cuyo uso ha señalado que cobraría 20 euros (lo que cuesta el nitrógeno líquido que se utiliza). Ahora, esta entidad privada se enfrenta a consecuencias legales por haber dado el primer paso, pues algunos cantones -incluido el de Schaffhausen- habían advertido que abrirían diligencias penales en caso de que la cápsula fuese usada en su territorio. Florian Willet, copresidente de The Last Resort, habría sido la única persona presente en el suicidio de la mujer estadounidense; calificó la muerte de la mujer como "tranquila, rápida y digna". La muerte tuvo lugar al aire libre, bajo las copas de los árboles, en un bosque privado cerca de la frontera entre Suiza y Alemania, recogen los medios locales. Posteriormente, Willet fue arrestado junto a otras personas.

En una sesión parlamentaria, la ministra suiza de Salud, Elisabeth Baume-Schneider, afirmó este pasado lunes que la cápsula no cumple los criterios de seguridad de productos, por lo que no puede ser comercializada, y que el uso del nitrógeno en una cápsula no es compatible con la ley sobre productos químicos. Cabe destacar que Suiza permite el suicidio asistido, el cual diferencia de la eutanasia; el primero consiste en facilitar al paciente una substancia que éste ingerirá o se administrará por sus propios medios, sin intervención exterior, para poner fin a su vida. Para que proceda hay condiciones, como que la persona muestre capacidad de discernimiento, que su idea haya sido muy reflexionada y no producto de un impulso, que nadie ejerza una influencia indebida sobre ella y que sea evaluada por especialistas para confirmar que está aquejada de un grave sufrimiento.

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