El jefe de Urología Oncológica y del Equipo quirúrgico de Trasplante Renal de la Fundació Puigvert, el doctor Alberto Breda, ha realizado con éxito la primera nefrectomía robótica transcontinental, llevada a cabo desde Francia a un paciente que se encontraba en China.

La operación tuvo lugar hace una semana, el pasado 11 de septiembre, en una sala del palacio de congresos de Burdeos (Francia). El paciente, un varón de 37 años con un tumor de riñón de 3,5 cm y situado a 8.264 km de distancia, en el Hospital General Pla de Pekín, fue dado de alta al día siguiente de la intervención y, una semana después, se encuentra en su domicilio en fase de recuperación y no presenta complicaciones.

La nefrectomía consiste en la extirpación parcial o total del riñón y se trata de un procedimiento quirúrgico de alta complejidad que realizan los urólogos con capacitación avanzada y amplia experiencia para reducir las probabilidades de complicaciones.

"Se trata de un momento histórico que ha sido posible gracias a la colaboración internacional y que sirve, además, para ilustrar la diversidad que existe en la práctica de la medicina actual", declara el doctor Breda. Cabe destacar que para familiarizarse con la técnica y el manejo de diferentes sistemas existentes, en febrero de 2024, el doctor Breda realizó una nefrectomía a un cerdo vía telecirugía, desde Orlando (Estados Unidos) a un hospital de Shanghái (China) a más de 12.800 km de distancia.

En esta ocasión, la intervención quirúrgica fue proyectada en las pantallas del auditorio de Burdeos, donde se celebró la reunión anual más importante sobre cirugía robótica, organizado por la Sección de cirugía robótica de la Sociedad Europea de Urología o ERUS, que preside el doctor Breda desde el año 2021.

A diferencia de las cirugías que habitualmente se transmiten en directo, el cirujano principal no vistió traje quirúrgico, sino que desde una sala controló en remoto, mediante una consola (Edge robotics system), los brazos robóticos que intervinieron al paciente que se encontraba en China con un tiempo de retraso de 132 milisegundos.

Debido al tiempo latencia causado por la larga distancia, el ritmo de la implantación de la telecirugía estará condicionada al desarrollo de las redes de telecomunicaciones 5G y fibra óptica, así como a la sofisticación y ajuste de los diferentes sistemas robóticos.

Según los expertos presentes en el ERUS 2024, la telecirugía tendrá diversas aplicaciones en el futuro además de las intervenciones a distancia. Por ejemplo, permitirá la cirugía colaborativa entre varios cirujanos desde diferentes ubicaciones geográficas, así como la formación a distancia y el mentoring.

Hay constancia de dos antecedentes de telecirugía transcontinental; la primera en el año 2000 conocida como 'Operación Lindbergh' desde Nueva York (Estados Unidos) a un paciente ubicado en Estrasburgo (Francia) y la realizó el doctor Jacques Marescaux.

El segundo caso, más reciente, ocurrió en julio de este mismo año desde Roma a Pekín a cargo del doctor Zhang, director del departamento de Urología del Tercer Centro Médico del Hospital General del Ejército Popular de Liberación (EPL), quién realizó con éxito la primera prostatectomía robótica transcontinental.

El doctor Alberto Breda es especialista en urología oncológica, sobre todo cáncer de riñón, cirugía laparoscópica y robótica. Ha sido pionero en la aplicación de técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas tanto en riñón como en próstata. En 2010, fue el primer cirujano en España en hacer una extracción renal de donante vivo con el robot Da Vinci y, cinco años después, fue el primero, junto con el doctor Nicolas Doumerc en Toulosse (FR), en realizar un trasplante renal robótico completo de donante vivo en Europa. Dirige la Unidad de Urología Oncológica y el Equipo Quirúrgico de Trasplante Renal de la Fundació Puigvert de Barcelona.

En julio de 2021 fue nombrado presidente de la ERUS, la Sección de cirugía robótica de la Sociedad Europea de Urología (EAU), cargo que ejercerá hasta el año 2029. Actualmente, es investigador principal de diversos ensayos clínicos en el ámbito de la urooncología. A lo largo de su trayectoria, ha recibido numerosos premios y reconocimientos, como el Arthur Smith Award (2016), entre otros. Recientemente ha sido nombrado Profesor Adjunto de Urología del Hospital Mount Sinai de Nueva York y es autor de más de 400 publicaciones en revistas urológicas indexadas y de 22 capítulos en libros de medicina y urología.

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