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La incidencia de los sarcomas, un conjunto de tumores que abarcan más de 100 subtipos diferentes, "está en aumento", según especialistas del Hospital Universitario General de Villalba, en Madrid. Desde este centro médico que cuenta con una Unidad especializada en este tipo de tumores que afecta a tejidos blandos y a los huesos, aseguran que más del 25% de los pacientes que atienden, uno de cada cuatro, es menor de 30 años.
Los sarcomas, con 300 nuevos casos anuales detectados en hospitales y centros de Madrid, están considerados como enfermedad rara, al afectar a menos de 60 nuevos pacientes por millón de habitantes al año, aunque en conjunto representan en torno al 1% de los tumores malignos.
Estos tumores no se relacionan con factores de riesgo reconocidos, por lo que la prevención a menudo no es posible, y al ser una enfermedad rara el diagnóstico conlleva un esfuerzo mucho mayor para poder diferenciar los subtipos de sarcomas y trazar una hoja de ruta adecuada para su tratamiento.
Por ello, el abordaje de este tipo de tumor raro requiere de una unidad especializada que cuente con un equipo multidisciplinar de oncólogos médicos y radioterápicos, patólogos, radiólogos, cirujanos, biólogos moleculares, bioinformáticos e investigadores, como la del hospital villalbino.
En este contexto, "está demostrado que una adecuada sospecha y derivación precoz de los pacientes con sarcomas a una unidad especializada" tiene "un impacto muy relevante", ha destacado Javier Martín Broto, jefe de la Unidad de Sarcomas del General de Villalba, vinculada a su Servicio de Oncología.
"Más del 25 % de las consultas de nuestra unidad son de pacientes menores de 30 años, debido a que cualquier tumor está generado por células pluripotenciales que van añadiendo tejido al organismo y que, cuando existe proceso de crecimiento, si no se ha corregido, se perpetúa, pudiendo llegar a dar el tumor", ha explicado el especialista, que precisa que, en el caso concreto de los sarcomas, entre el 60 y 65 % son en brazos y piernas.
"Una vez que se ha detectado un pequeño bulto, lo habitual es que se pida una ecografía de la zona y, dependiendo de los resultados, se solicite una resonancia; posteriormente, el comité multidisciplinar virtual del centro lo discute, se hace una biopsia y se planifica una hoja de ruta terapéutica", ha explicado el jefe de la Unidad de Sarcomas del General de Villalba.
Entre los signos de alarma y la detección, se pone el foco en el bulto y su crecimiento, y el dolor puede ser un síntoma temprano en los tumores óseos, pero no en las partes blandas. Adicionalmente, el especialista indica que menos del 5 % de los casos están ligados a un síndrome hereditario.
En cuanto a su abordaje, entre el 70 y 75% de los sarcomas están localizados; y en estos casos la cirugía tiene un papel clave, además de la intervención por parte de Oncología Médica y Radioterápica para poder adaptar los tratamientos.
En los casos metastásicos exigen un tratamiento sistémico, como la quimioterapia, la inmunoterapia o la hormonoterapia, para controlar la enfermedad y, en algunos casos, erradicarla. Para tratamientos adicionales son necesarios nuevos fármacos, ya que no en todos los sarcomas existe la posibilidad de ofrecer segundas, terceras y cuartas líneas.
"Por eso es necesaria la investigación de nuevas moléculas que sean capaces de ofrecer más expectativas de supervivencia a nuestros pacientes", ha indicado el especialista.
De ahí que, más allá del diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los sarcomas, la unidad que dirige el Martín Broto tenga como objetivo obtener nuevos fármacos e identificar combinaciones novedosas para su abordaje, dado que el 75 por ciento de los ensayos clínicos posibilitan el acceso a estos fármacos.
En esta línea de investigación, y vinculada a OncoHealth, en los últimos dos años la unidad ha activado más de 25 ensayos clínicos en sarcomas, "algo único en España", según el centro hospitalario.
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