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La comunidad científica continúa trabajando para avanzar en la compleja lucha contra el cáncer. Recientemente, con este propósito, miembros del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), el Institut Català d'Oncologia y la Universidad de Innsbruck (Austria) han diseñado y probado un nuevo sistema no invasivo y de automuestra que "podría avanzar un año el diagnóstico del cáncer de endometrio".
Publicado en un estidio en la revista 'Journal of Clinical Oncology', este nuevo sistema consiste en un test epigenético que mide el nivel de metilación de dos genes concretos en muestras de citología de cérvix, según explica el Idibell en un comunicado, en el que precisan que las metilaciones son modificaciones del ADN que permiten activar o inactivar la expresión de genes. Las muestras pueden obtenerse a través de ligeros raspados del cuello del útero en la consulta, a través de un pequeño dispositivo similar a un tampón que la paciente puede usar en su propia casa.
De acuerdo a los resultados publicados en el citado estudio, la efectividad de este método sería muy alta. Concretamente, en función del sistema usado para obtener la muestra, esta nueva estrategia detecta entre el 90% y el 100% de los casos de cáncer de endometrio, aseguran.
Este test de automuestra no invasivo podría utilizarse para diagnosticar el cáncer de endometrio en poblaciones de riesgo, según detalla la íder del proyecto e investigadora principal del grupo de infecciones y cáncer del Idibell y el Institut Català d'Oncologia, Laura Costas, quien incide en que sería factible.
El cáncer de endometrio es uno de los más frecuentes entre las mujeres y los métodos de diagnóstico actuales son invasivos y dolorosos, mayoritariamente a través de biopsias del endometrio. Mundialmente, afecta a más de 400.000 mujeres al año, y este test podría suponer un importante paso para detectarlo con anticipación de un modo más rápido y no invasivo. Así lo destaca Laura Costas, quien explica que este test ha funcionado bien tanto en las muestras que toma el personal médico en consulta como en automuestras vaginales tomadas por la paciente en casa: "Con este nuevo sistema se puede reducir la presión asistencial y la necesidad de una derivación inicial a un especialista y contribuir por tanto a un diagnóstico más rápido", asegura.
A través de un estudio multidisciplinar en el que se han incluido cohortes muy diversas para evaluar en profundidad el potencial de la nueva metodología, los investigadores apuntan que la estrategia puede ser beneficiosa en dos grupos de riesgo: mujeres posmenopáusicas con sangrado ginecológico y mujeres con síndrome de Lynch.
En este sentido, han propuesto realizar estudios de coste-efectividad y analizar grandes cohortes de estos grupos de riesgo de cáncer de endometrio antes de implantar este nuevo método de diagnóstico.
El estudio ha mostrado resultados "muy esperanzadores", reiteran, sobre la utilidad de este método en la población general, fuera de riesgo, puesto que también ha permitido identificar este año antes de su diagnóstico, y de cara al futuro se están realizando pruebas para evaluar tests similares para el diagnóstico de otros cánceres ginecológicos.