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Elvis Francois, de 47 años, ha contado haber estado a la deriva casi un mes alimentándose de ketchup que encontró en el velero, ajo en polvo y unos cuantos cubitos de caldo. El hombre fue rescatado por la Armada de Colombia que lo encontró en sus aguas.
Francois, de las Antillas Holandesas, contó a sus salvadores que estaba trabajando en la reparación de su velero en diciembre en su isla donde reside. Estaba arreglando el motor y la vela en el muelle cuando la embarcación fue arrastrada por la fuerza del mar.
Sus intentos por volver al puerto fueron inútiles y a causa del mal tiempo perdió el control del velero. “Llamé a mis amigos, ellos intentaron contactarme, pero tampoco tenía señal. No había nada más que hacer sino sentarme y esperar, pero no tenía comida”, recordó Francois en un video divulgado por la Armada de Colombia.
El hombre ha explicado que se puso a buscar y encontró una botella de ketchup y los cubos de caldo con los que se alimentó. Francois, en la primera revisión médica fue encontrado en buen estado de salud, indicó la Armada colombiana el miércoles.
Para sobrevivir, tenía que achicar constantemente agua de la embarcación para evitar que se hundiera. También intentó encender fuego para enviar una señal de ayuda, pero no tuvo éxito.
Luego de días sin ver tierra, fueron una veintena, sin saber qué hacer ni dónde estaba, vio un avión pasar y le hizo señales con un espejo que el piloto detectó.
“En algún momento perdí la esperanza y pensaba en mi familia, pero les agradezco a los guardacostas, si no fuera por ellos no estaría contando la historia”, dijo tras ser rescatado.
El velero en el que viajaba Francois fue ubicado desde el aire cuando estaba a 120 millas náuticas al noroeste de La Guajira, en el extremo norte de Colombia, y luego auxiliado por mar con ayuda de un buque mercante.
“Sus esfuerzos para maniobrar la embarcación y los equipos a bordo no dieron resultados, y ya en una acción desesperada, escribió en el casco la palabra ‘help’ (ayuda)”, detalló la Armada en un comunicado.
El hombre fue trasladado al Puerto de Cartagena, en el Caribe, donde recibió atención médica. La Armada puso a Francois a disposición de la autoridad migratoria para que sea retornado a su país de origen.