La cerveza escocesa Beithir Fire, producida por 88 Brewery, ostenta el título de ser la cerveza fortificada más fuerte del mundo, con un sorprendente, y casi excesivo 75% de alcohol por volumen (ABV). Este porcentaje le confiere a esta cerveza una intensidad muy superior incluso a la de la mayoría de las bebidas alcohólicas, incluye la amplia mayoría de bebidas destiladas. La creación de Beithir Fire es el resultado de un proceso específico que combina técnicas de elaboración de cerveza y destilación, logrando de esta manera una cerveza que, según dicen algunos, es capaz de 'tumbar' a quienes se atreven a intentar beberla como una cerveza común.

Beithir Fire no es una cerveza para beber de un trago, con prisas o en grandes cantidades; de hecho, los fabricantes sugieren disfrutarla en dosis de 35 ml debido a su enorme poder embriagador. Se describe como una experiencia intensa y única, a menudo acompañada de advertencias por su capacidad para 'tumbar' a quienes no estén preparados para su potencia. La cerveza, debido a su combinación de métodos de elaboración y destilación, mantiene un equilibrio peculiar entre el sabor robusto de una ale de cebada y la potencia de un licor, lo que la hace una curiosidad para los amantes de la cerveza y los coleccionistas.

Los que la han probado afirman que tanto su sabor, como su olor, son muy potentes y alcohólicos, a lo que además hay que sumar el hecho de que no tiene gas. Su entrada es potente, con mucho sabor a alcohol y ciertas notas de caramelo y cereales al final.  Su color es más claro que el de la cerveza normal y, hasta cierto punto se asemeja al de un whisky. Toda una experiencia que, posiblemente, no sea apta para todos los paladares, como demuestra el creador de contenido Lo Catamos, que se ha atrevido a darle un tiento.

La cerveza fortificada es un tipo de cerveza en la que el contenido alcohólico se incrementa mediante técnicas adicionales tras la fermentación estándar. En el caso de Beithir Fire, el proceso comienza como una barley ale escocesa de alta graduación, que luego se mezcla con un destilado de alta pureza para alcanzar ese asombroso 75%. Esta forma de producción es cierto que se aleja de los métodos convencionales, ya que la fortificación no proviene únicamente de la fermentación, sino también del alcohol destilado que se añade, lo que crea un producto híbrido que está a medio camino entre la cerveza y el licor.

Entrando más en detalle en el proceso de creación de Beithir Fire, se puede decir que es tan largo, como meticuloso. Comienza como una ale de cebada de alta gradación que fermenta durante aproximadamente dos meses. Posteriormente, la cerveza se mezcla con alcohol de alta pureza y pasa por una triple filtración, lo que contribuye a eliminar posibles impurezas y asegura la consistencia y calidad del producto final. Se trata de una serie de pasos indispensables para mantener la claridad y el sabor característico de la bebida, a pesar de su altísima graduación alcohólica. Todo este laborioso proceso se traduce también en un precio mucho más elevado del que tendría una cerveza tradicional, ya que cada botellín de 33 centilitros cuesta la friolera de 55 euros, más gastos de envío desde el Reino Unido, ya que se debe comprar directamente al fabricante. 

Por supuesto, debido a su intensidad, el propio fabricante de este brebaje es el que recomienda consumir Beithir Fire en pequeñas cantidades, de forma similar a como lo haríamos con un licor de alta graduación, y siempre con precaución.

Las cervezas convencionales tienen un contenido alcohólico que oscila entre 4% y 6% de gradación alcohólica, mientras que las cervezas artesanales suelen situarse entre el 6% y el 12%. Sin embargo, en un capítulo aparte están las cervezas consideradas como “las más fuertes del mundo” que, sin ser fortificadas, logran niveles altos de alcohol. Una de ellas es Snake Venom de la cervecería Brewmeister, que alcanza el 67'5%  y usa un proceso de congelación llamado 'eisbocking', que elimina el agua de la cerveza a la vez que aumenta la gradación, en lugar de mezclarse con alcohol destilado. Esto permite a Snake Venom mantener un perfil de sabor mucho más similar al de una cerveza tradicional, aunque su graduación sea extremadamente alta.

Con esto, parece que queda claro que 88 Brewery ha intentado con Beithir Fire ir más allá de los límites de lo que puede ser considerado como una simple cerveza, y se hace un hueco único dentro del mundo cervecero. Esta fortificada ofrece una mezcla sin precedentes de fuerza y tradición escocesa, y es la demostración de que aún hay espacio para la innovación y el ingenio en la elaboración de bebidas, buscando desafiar la norma en el mundo de las cervezas artesanales.

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