El noviazgo de Juan Carlos de Borbón y Sofía de Grecia no es un camino de rosas, ya que la reciente ruptura sentimental con el príncipe Harald de Noruega todavía hace mella en ella, mientras él prosigue su relación con la condesa Olghina de Robillant. Además, el general Franco no ve con buenos ojos el enlace con la princesa griega, que profesa la religión ortodoxa, y la decisión del lugar donde la pareja debe fijar su residencia se convierte en un problema añadido. Tras la boda, celebrada en Atenas, Juan Carlos y Sofía se establecen en el Palacio de la Zarzuela de Madrid. Ante el vacío que les hace la familia Franco, la pareja decide recorrer España para conocer el país y la opinión que los ciudadanos tienen sobre la monarquía. Entretanto, Don Juan, preocupado por la ascensión de Juan Carlos en el entorno de Franco, comienza a reclamar sus derechos dinásticos a la Corona, mientras su hijo, conocedor de la realidad española, es consciente de que el general nunca designará a su padre como sucesor. Cuando en 1969 Franco nombra a Juan Carlos su sucesor a título de rey, Don Juan retira la palabra a su hijo.