Estas cifras representan un incremento del 35 por ciento respecto a la población musulmana de 2010, de 1.600 millones, y un 23,4% del global, y pronostican un ritmo anual de crecimiento del 1,5 por ciento.

"La población musulmana está creciendo, según nuestras proyecciones, a un ritmo más rápido que el de los otros grupos", explicó en conferencia telefónica el principal investigador del Pew Center, Brian Grim.

Sin embargo, Grim precisó que este ritmo de crecimiento del 1,5 por ciento es menor del registrado en las dos décadas anteriores (1990-2010) cuando los musulmanes en el mundo aumentaron a una tasa anual del 2,2 por ciento.

El informe del Pew Center, un prestigioso grupo de estudios radicado en Washington, sitúa la población mundial en 8.300 millones para 2030 y estima una tasa de crecimiento anual para la población no musulmana sea del 0,7 por ciento.

Por regiones, la población musulmana se concentra en la región Asia-Pacífico, con un 60% del total, seguida por Oriente Medio y África del Norte, con un 20%.

En Oriente Medio destaca el caso de Israel, que registrará el mayor crecimiento de población musulmana en la región, cuyos 2,1 millones de habitantes en 2030, frente a los actuales 1,2 millones, supondrán un 23,2% del total.

De acuerdo al estudio del Pew Center, Pakistán se convertirá en 2030 en el país con mayor población musulmana del mundo, con 256 millones de personas, y sobrepasará a Indonesia, que ocupa hasta ahora el primer lugar, con 238 millones de personas.

En el África subsahariana también se incrementará la población musulmana notablemente, hasta los 385 millones de habitantes, frente a los actuales 242 millones.

América y Europa continuarán siendo las regiones con menor presencia de población musulmana, pero ésta continuará aumentando y significando una mayor parte del total, principalmente por la inmigración y la fertilidad.

En Estados Unidos, la población musulmana se duplicará entre 2010 y 2030 desde 2,6 millones a 6,2 millones, convirtiendo a los musulmanes en casi tan numerosos como los judíos y los episcopalianos en el país.

Por su parte, en Europa crecerá casi un tercio en 2030, cuando pasará de 44 millones de la actualidad a 58 millones de musulmanes, hasta representar el 8% del total.

Francia continuará teniendo la mayor población musulmana, con 6,8 millones de personas en 2030, lo que entonces representará el 10,3 por ciento de su población total, frente al actual 7,5 por ciento.

El Reino Unido, por su parte, casi duplicará su población de musulmanes en los próximos 20 años, cuando sus 5,5 millones de musulmanes representen el 8,2% de la población total, frente al actual 4,6%.

En lo que se refiere a la fertilidad, los países musulmanes con mayor número de hijos por mujer son, en la actualidad, Níger y Afganistán, con una tasa de 6,5 y 6,3, respectivamente.

Mientras que en el lado opuesto, Irán y Túnez muestran una tasa de fertilidad de 1,7 y 1,8.

Mehtab S. Karim, investigador invitado por el Pew Center, destacó la "gran diversidad" que muestran las poblaciones musulmanas y explicó que muchos de los factores que explican estos diferentes comportamientos demográficos se deben a "circunstancias locales".

Así, remarcó cómo tres países musulmanes encabezan la renta per cápita mundial: Qatar, Kuwait y Brunei; mientras que otros tres ocupan los últimos lugares en ese mismo apartado: Níger, Somalia y Afganistán.

Para la realización de estas proyecciones participaron, además de los investigadores del Pew Center, cerca de medio centenar de demógrafos y científicos sociales de universidades del mundo.