Las personas necesitan 17 gramos de tierra rara al año para sobrevivir: se obtiene de las minas y son clave en la industria digital
Para la creación de dispositivos digitales, electrodomésticos o coches eléctricos son imprescindibles las tierras raras
España apenas cuenta con yacimientos de tierras raras: el 80% procede China
Hoy en día cada ciudadano necesita 17 gramos de tierra raras al año para sobrevivir
La imagen aérea habla por sí sola, una mina de coltán abandonada en Ourense, donde se ve claramente cómo ha afectado a la estructura del monte, el perjuicio de los trabajos de los mineros y, sobre todo, cómo las aguas de la zona tienen niveles altos de arsénico y de otros elementos tóxicos.
Los minerales que se obtienen de las minas de este tipo, como la que se encuentra próxima a la localidad gallega Viana do Bolo, son esenciales para la tecnología. Un proceso de extracción y procesamiento que genera controversia ya que, como bien explica Cristóbal López, ecologista en acción, "para conseguir una tonelada del mineral deseado hay que sacar 100 toneladas... por lo cual, 99 toneladas se convierten en residuos".
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España es una potencia en energías renovables, pero apenas cuenta con yacimientos de tierras raras, lugar en el que se pueden encontrar materiales con los que se construyen los paneles solares o los móviles. Esther Boixereu, especialista en recursos minerales del Instituto Geológico CSIC, declara: "Necesitamos un cuarzo muy puro para la fabricación de estos paneles".
Otro de los casos es el cobalto, que se ha llegado a recoger en el fondo marino de Canarias, un mineral que es fundamental a la hora de fabricar dispositivos móviles y la industria digital. El 80% de estas tierras provienen de China, quienes han utilizado todos sus recursos y han comprometido el suministro europeo. Por lo tanto, para fabricar los móviles, electrodomésticos o coches eléctrico seguiremos dependiendo de China ya que hoy en día cada ciudadano necesita 17 gramos de tierra raras al año para sobrevivir.
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