¿Cuáles son los riesgos de usar hielo en las bebidas?
Uno de los principales peligros de incluir hielo en la bebida es que se haya contaminado con bacterias
Los hielos hechos con agua de grifo o con aguas de mala calidad pueden provocar trastornos digestivos
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Cuando el calor apremia –algo que está sucediendo muy a menudo este verano– buscamos cualquier opción para refrescarnos; y una de las más habituales es tomar bebidas frías a las que habitualmente añadimos hielo para que su frescor aumente y se mantenga.
A simple vista, no es algo arriesgado incluir piezas de agua helada en una bebida para otorgarle una frialdad mayor que ayude a sentir cierto alivio por las temperaturas. Sin embargo, no siempre es lo más adecuado, sobre todo si no se emplea correctamente.
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Riesgos de usar hielo en las bebidas
Como cabe esperar, si el agua del hielo es potable y ha sido conservada en buenas condiciones, no habrá ningún peligro asociado a su consumo. Por lo tanto, se trata más de una mala praxis que de algo relacionado con el propio hielo.
Sin embargo, si esto es así, existen algunos riesgos cuando lo usamos en bebidas. Estos son los principales:
- Contaminación bacteriana. El principal problema puede hallarse en la presencia de bacterias en el hielo como consecuencia de un almacenamiento incorrecto o de un tratamiento que no ha estado sujeto a la normativa. Por esta razón, han sido habituales los casos en los que en cafeterías y restaurantes han encontrado hielos contaminados con bacterias, entre las que se incluyen la E. coli y la salmonella. Por lo tanto, el problema no se halla en el hielo, pues en la mayoría de las ocasiones es industrial y está fabricado bajo estrictas normas, sino en cómo se utiliza en algunos establecimientos.
- Hielos hechos con agua de grifo o con aguas de mala calidad. Otro de los riesgos de usar hielos en las bebidas es que estos provengan de agua de grifo. No es una práctica habitual en nuestro país, pero sí que puede darse en otros lugares. Por esa razón, si no se tiene certeza de que el hielo que se añade a la bebida proviene de una fuente fiable, lo mejor es optar por no incorporarlo, aunque eso le reste frialdad. Hay que tener presente que algunas aguas de mala calidad pueden provocar trastornos gástricos e intestinales. Y si eso sucede estando de vacaciones, la experiencia puede llegar a ser traumática, especialmente si la atención médica no es buena.
Contaminación en casa
Los riesgos de tomar bebidas con hielo no solo existen fuera del hogar, sino que estos mismos problemas pueden darse en nuestra casa. Por un lado, cuando compramos hielo en bolsas para que se conserve en el congelador, hemos de tener cuidado de que no se mezcle con otros alimentos.
Y por otro, existe la costumbre de congelar agua del grifo en cubiteras. Si el agua es de buena calidad, el hecho de congelarla no es peligroso, de modo que el problema lo encontraremos en el recipiente. Los que son desechables suelen resultar menos “conflictivos” siempre y cuando los hayamos tenido guardados en un lugar limpio. Más peligrosos son las cubiteras que se reutilizan constantemente. El hecho de usarlas y volver a llenarlas de agua sin haberlas lavado antes puede ayudar a que aparezcan bacterias indeseables para nuestro organismo.