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Cuando hablamos de salud, sin duda una de las áreas clave para su protección es la atención primaria, un concepto que ponemos más en valor que nunca en un momento en el que la posible expansión del coronavirus en España preocupa a la opinión pública. Pero, ¿qué es exactamente la atención primaria y por qué es tan importante? ¿Cómo funciona y de qué manera sus protocolos sirven para frenar alertas sanitarias y controlar la situación ante amenazas para nuestra salud?
La Declaración de Alma-Ata -aprobada por la Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud de Ala-Ata de 1987, convocada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la define como “la asistencia sanitaria esencial basada en métodos y tecnologías prácticos, científicamente fundados y socialmente aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y familias de la comunidad mediante su plena participación y a un costo que la comunidad y el país puedan soportar, en todas y cada una de las etapas de su desarrollo con un espíritu de autorresponsabilidad y autodeterminación”.
Además, “la atención primaria forma parte integrante tanto del sistema nacional de salud, del que constituye la función central y el núcleo principal, como del desarrollo social y económico global de la comunidad”.
Así, la atención primaria cubre una serie de acciones de salud pública, como el diagnóstico, prevención, curación y rehabilitación, todas ellas desde un nivel primario y local, y en beneficio de la comunidad. Se trata, por tanto, del 'primer escalón’ cuando hablamos de la protección de nuestra salud. La clave de toda atención primaria es ofrecer servicios que den respuestas polivalentes y resolutas a todo tipo de paciente, considerando la salud en su conjunto, cooperando con otros servicios sociosanitarios y extrasanitarios.
En España los médicos de atención primaria tienen roles y formación distintas de los médicos que trabajan en hospitales y, del mismo modo, sus perspectivas con respecto a la enfermedad son diferentes, trabajando cada uno en su propia esfera. Así, los médicos de atención primaria se centrarían en intervenir de forma temprana para prevenir enfermedades graves, evitar el deterioro por enfermedad, minimizar el impacto de ésta para el funcionamiento de la sociedad… todo ello de forma orientada al paciente y a la población.
En definitiva, la formación de estos profesionales les dota de una perspectiva social de la salud, desde un punto de vista comunitario, y pone el foco en la prevención y en la búsqueda de la igualdad en cuanto a salud se refiere dentro de una misma comunidad, promoviendo también la participación de sus miembros y facilitándoles información, cuando campañas concretas…
La epidemia de coronavirus ha tomado la categoría de alerta internacional en las últimas semanas. Así lo ha asegurado la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien ha declarado la situación de emergencia internacional sanitaria. En España se encuentran activados protocolos de prevención para evitar una posible propagación del virus, y es ahí donde toma especial importancia la actuación de la atención primaria.
Según la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene (SEMPSPH), podemos hablar de emergencia de salud pública de importancia internacional, como es el caso del coronavirus, cuando se produce un evento extraordinario que constituya un riesgo para la salud pública de los estados a causa de la propagación internacional de una enfermedad, y que pueda exigir una respuesta internacional coordinada. Para ello es necesario que se cumplan una serie de requisitos:
En principio, la emergencia de la que habla la OMS no implica medidas que limiten el transporte o el comercio internacionales, aunque sí es posible que cada país tome sus propias medida en este sentido. En el caso de España, de momento no se han adoptado medidas de este tipo, aunque sí se ha hecho necesaria la adopción de medidas para detectar la enfermedad de manera precoz y aislar y tratar los casos que se produzcan, rastreando además a las personas que hayan estado en contacto con quienes se hayan infectado, todo con el fin de interrumpir la propagación del virus.
De hecho, el Ministerio de Sanidad ha hecho público un documento técnico que, bajo el nombre “Manejo en urgencias y primera atención de pacientes con sospecha de COVID-19”, explica qué medida deben adoptarse en los centros sanitarios para frenar la expansión del virus en nuestro país.
De momento se descartan medidas como tomar la temperatura a todos los pasajeros procedentes de zonas de riesgo, como sí hacen otros países como Estados Unidos. Sí se apuesta desde el Ministerio de Sanidad por ampliar la información en zonas de transporte para que los viajeros sepan identificar sus síntomas y acudir a la red sanitaria en caso de detectarlos, especialmente después de que se hayan registrado nuevos casos durante las últimas jornadas en territorio español.
En cualquier caso, el Gobierno central, a través del Ministerio de Sanidad, ha querido lanzar un mensaje tranquilizador, asegurando que nuestro territorio cuenta con “mecanismos suficientes de contención, que incluyen protocolos clínicos, una red asistencial y de salud pública coordinada y capacidad suficiente para el diagnóstico y tratamiento de los casos”.