Los consejos prácticos para estar prevenido ante la infección por coronavirus
COVID-19 es el menos letal de los brotes registrados, pero es el que se expande más rápido
El coronavirus se transmite de forma similar a la gripe
El coronavirus COVID-19 es, sin duda, uno de las amenazas de salud de las que más se habla en las últimas semanas. Su rápida expansión y el registro de una elevada cifra de casos mortales en distintos puntos del Planeta añade dramatismo a un nuevo brote que ha vuelto a poner en el mapa a este tipo de virus del que tenemos conocimiento desde la década de los 60 de pasado siglo.
Tres han sido los grandes brotes registrados desde entonces (incluyendo el actual), y se estima que COVID-19 es el menos letal de ellos, con una tasa de mortalidad del 2,3 por ciento. Con todo, conviene no bajar la guardia y seguir tomando precauciones, si bien por ahora España se encuentra libre de esta enfermedad. En este artículo te contamos qué debes hacer para prevenir la infección por coronavirus.
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¿Qué es el coronavirus?
Los coronavirus son una familia de virus descubierta en los años 60, responsables de enfermedades respiratorias que pueden ir desde un resfriado hasta complicaciones como el síndrome respiratorio grave. Aunque su origen es desconocido, todos los brotes conocidos tienen en común una peculiar forma de corona.
Normalmente no genera graves consecuencias: muchas personas pasan por él sin más síntomas que los que provocaría un resfriado común. Eso sí, han existido algunos brotes de cierta gravedad, como es el caso del actual coronavirus, conocido como COVID 19, menos mortal que los anteriores pero más rápido en su propagación, y capaz de causar graves neumonías.
¿Cómo prevenir la infección por coronavirus?
Es importante conocer de qué forma se contagia este virus para aprender a prevenir una posible infección. En este sentido, el coronavirus se transmite de forma similar a una gripe, esto es, por vía aérea, así como a través de objetos o sustancias recientemente contaminadas, o por contacto humano. Lo más habitual es que las pequeñas partículas que desprendemos al hablar, toser o estornudar sean las causantes de nuevos contagios. Por eso muchas personas en áreas afectadas optan por el uso de mascarillas o pañuelos.
Además, dado que este virus puede ser contagioso también antes de mostrar síntomas, existe cierto margen de descontrol a la hora de contener su propagación.
Con todo, siempre se pueden tomar precauciones para evitar un posible contagio, si bien, a día de hoy, España se encuentra libre de casos de infección, tras el resultado negativo de los contraanálisis realizados a los dos pacientes que hasta la fecha se habían infectado con el virus COVID-19. Dado que no existen áreas de contagio en nuestro país a día de hoy, las mayores precauciones deben tomarse al viajar al extranjero. De hecho, el Ministerio de Asuntos Exteriores español recomienda viajar con precaución por China y abstenerse de hacerlo por zonas afectadas por el coronavirus.
Si resulta inevitable moverte por zonas afectadas, o si quieres extremar la precaución a través de medidas sencillas, estas son las precauciones que debes tomar:
- Lávate las manos, mucho y muy bien. Se trata de una medida tan simple como efectiva, sobre todo teniendo en cuenta que los síntomas de esta enfermedad pueden tardar en darse entre 1 y 14 días. No basta con un lavado rápido. Lo ideal es hacerlo como si de un cirujano se tratara, incidiendo en todas las áreas de tus manos y haciéndolo durante al menos un minuto. Hazlo varias veces al día, con más frecuencia de lo habitual. También puedes usar líquidos higienizantes siempre que contengan al menos un 60 % de alcohol.
- limpieza de superficies y objetos, puedes utilizar alcohol en más de un 60 % para garantizar que queden libres de virus. Hazlo especialmente en aquellos objetos que utilices habitualmente, como tu teléfono móvil o tu escritorio.
- tipo de máscara que debe ser utilizada. Si optas por utilizarlas (o pañuelos, o cualquier otro método de barrera respiratoria), éstas deberán cambiarse cada cierto tiempo (y siempre que se humedezcan) y deberás lavarte las manos antes de cambiarlas.
- síntomas similares a los de una gripe o resfriado, o si te encuentras en un entorno en el que alguien muestre síntomas de este tipo, evita el contacto cercano (lo ideal es mantener una distancia mínima de un metro) y cúbrete en caso de que sientas ganas de estornudar o toser (si no es con una mascarilla o pañuelo, simplemente con tu mano, que deberás lavar inmediatamente después).
- sistema inmunológico fuerte, y ello pasa por mantener una alimentación adecuada, dormir lo suficiente, reducir el nivel de estrés... Es la mejor barrera para evitar complicaciones en caso de contagio, ya que se trata de un virus cuya tasa de mortalidad es mínima pero que, como suele ocurrir con otros virus como la gripe, puede afectar en mayor medida a personas mayores o inmunodeprimidas.
- alimentación, evita el consumo de carne u otros alimentos que no estén adecuadamente cocinados si te encuentras en zonas afectadas.
En definitiva, tal y como apunta la Sociedad de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene, las precauciones que deben tomarse son similares a las de la gripe, y pueden ayudar en gran medida a evitar nuevos casos de infección.