La violencia de género no sólo se materializa en moratones y cicatrices, aunque sea lo que a todos se nos viene a la cabeza cuando pensamos en esta dura realidad. Detrás de esas heridas visibles, existe una forma de ejercer control y de herir a la pareja que pasa desapercibida: el maltrato psicológico.

El maltrato psicológico ha pasado a estar en boca de todos gracias al documental ‘Contar la verdad para seguir viva’ en el que Rocío Carrasco ha compartido que padeció un trastorno mixto ansioso-depresivo a raíz de los supuestos abusos psicológicos que sufrió durante su matrimonio. Su testimonio no solo ha provocado una oleada mediática, sino que también ha dado voz a muchas mujeres víctimas de violencia de género que han vivido abusos psicológicos por parte de sus parejas. Pero, ¿en qué consisten este tipo de agresiones?

Pese a ser una forma de violencia que suele ser más habitual que las agresiones físicas, el maltrato o abuso psicológico es muy sutil incluso para las víctimas. Son frases, gestos y conductas que resultan desconcertantes e hirientes, pero que no parecen cruzar la línea de la violencia. Bajo el disfraz de “lo hago por tu bien” o “te lo digo porque te quiero”, un maltratador psicológico aísla a su pareja, destruye su autoestima y genera una dependencia emocional que puede durar años.

Afecta al 9,2% de las mujeres mayores de 16 años, tal y como señala el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) en su macroencuesta sondeo de violencia contra la mujer, pero cuesta identificarlas porque suele producirse una escalada en la agresión. En otras palabras, al principio de la relación las faltas de respeto son muy discretas, pero a medida que la relación avanza los insultos y el control se vuelven asfixiantes.

Algo que les sucede a muchas víctimas de violencia de género es que les resulta muy difícil poner nombre a lo que están viviendo. Saben que no es normal, que no está bien, que ninguna relación sana se basa en el miedo, pero son incapaces de decir en voz alta o siquiera pensar en el término ‘maltrato’. En consecuencia, normalizan lo que sucede y ocultan las agresiones psicológicas a sus familiares o amigos, porque saben que si se enteran intentarán sacarlas de ese agujero de violencia.

Si queremos ayudar a las víctimas de maltrato psicológico, la solución no es juzgar. Frases como “si me hubiese pasado a mí, no lo habría tolerado” o “tenías que haberlo contado antes” parecen inofensivas, pero en realidad infantilizan a la mujer y la hacen responsable de haber aguantado tanto tiempo o de no haberle puesto solución antes, ignorando que estaba inmersa en una relación posesiva que la había anulado por completo.

En vez de juzgar a posteriori, debemos educar a los jóvenes (y no tan jóvenes) para que no perpetúen conductas de maltrato, y enseñar a las mujeres cuáles son las señales de alarma/ 'red flags' para que sepan que la violencia psicológica no es normal ni es amor:

Si te sientes identificadx con alguna de estas señales, pide ayuda. La violencia psicológica no mata, pero puede ser el primer paso antes de que suceda algo más grave. Además, sus consecuencias psicológicas son tremendamente graves: ansiedad, depresión, intentos de suicidio, disfunciones sexuales, estrés postraumático, insomnio, aislamiento o baja autoestima son sólo algunas de las secuelas.