Las casas en las que alguien está enfermo de covid-19 son puntos críticos para la transmisión del coronavirus, incluso cuando la propagación general en la comunidad ha disminuido, según determina un análisis de 54 estudios realizados en más de 20 países recogido por la CNN.

El estudio, publicado en JAMA Network, recoge que los cónyuges tienen un riesgo de contagio mayor que otros miembros de la familia, en primer lugar debido a que duermen en la misma habitación, y por la intimidad y el contacto prolongado. El riesgo de contagio es mayor entre adultos que entre adultos y niños, y otro factor de riesgo es si el contagiado tiene síntomas como tos, dolores o fiebre.

Otro estudio, éste de la CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos), revela que más de la mitad de los convivientes con un infectado (un 53%) acaba contagiado en menos de una semana.

De estas infecciones, el 75% se produjo en los primeros cinco días con síntomas del paciente original. Además, menos de la mitad de los miembros del hogar infectados tenía síntomas en el momento en el que se detectó la infección por primera vez. Según los CDC: "Muchos no informaron síntomas durante los siete días de seguimiento, lo que subraya el potencial de transmisión de contactos secundarios asintomáticos y la importancia de la cuarentena".

Debido a que el aislamiento inmediato de las personas con covid-19 puede reducir la transmisión en el hogar, los expertos aconsejan a las personas que sospechen que podrían tener coronavirus aislarse, quedarse en casa y usar un dormitorio y un baño separados si es posible. Además, todos los miembros del hogar deben usar mascarillas en todo momento en los espacios comunes.

No se deben compartir vasos, tazas, tenedores u otros cubiertos o platos para comer. Tampoco toallas ni ropa de cama con otras personas en el hogar. Al lavar la ropa, no se debe sacudir la ropa sucia de la persona enferma para minimizar la posibilidad de que el virus se propague por el aire. Si se usan guantes reutilizables, estos deben dedicarse a la limpieza y desinfección de superficies con covid-19 y no para otros fines domésticos.

Y hay que lavarse las manos inmediatamente después de quitarte los guantes. Además, se aconseja dedicar un bote de basura forrado para cualquier pañuelo de papel u otro papel o productos desechables utilizados por una persona enferma.

Si vives solo, el desafío es controlar tus síntomas y cuidarte cuando no te sientas bien. Asegúrate de tener un plan para que te entreguen alimentos y medicamentos en tu hogar, y buscar a alguien que pueda ser responsable de vigilarlo virtualmente de manera regular.

Un termómetro que funcione para controlar la fiebre, que se considera 37,8 grados, y un método para limpiarlo como el alcohol isopropílico y medicamentos para reducir la fiebre son vitales, así como una caja de guantes, mascarillas de goma o látex desechables y un suministro de 60 o 90 días de los medicamentos necesarios que se tengan recetados.

Hay que tener jabón y desinfectante de manos a base de alcohol al 70%, tejidos para cubrir los estornudos y la tos, aunque no sea necesario acumular papel higiénico. Es importante tener en casa suministros de limpieza regulares, guantes de limpieza de cocina y revestimientos para botes de basura.