La variante Delta sigue avanzando imparable por todo el mundo. En Tenerife, el consejero de Sanidad del Gobierno de Canarias, Blas Trujillo, ha informado de que la variante delta se ha triplicado en la última semana y representa ya el 10,1% de las cepas de coronavirus

En Portugal, las autoridades han vuelto a imponer un toque de queda desde las 23.00 horas (hora local) en los municipios en riesgo alto o muy alto, incluidos los del Algarve, en medio de una tendencia al alza de los contagios de COVID-19 con esta variante también como principal causa.

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) la variante Delta es muy preocupante. Esta organización cataloga así a las variantes del covid cuando cumplen algunos de estos tres supuestos: son más contagiasos, provocan síntomas más graves de la enfermedad o reducen la eficacia de las vacunas o la inmunidad previa contra el virus.

La Delta, causante de una horrible segunda ola en India, donde se vieron cadáveres en las calles del país a la espera de ser incinerados y enfermos atendidos en sus coches a las puertas de los hospitales, es más contagiosa. En países europeos, como Reino Unido esta variante india supone el 90% de los contagios.

Un estudio de la Universidad de Oxford, publicado en la revista Cell, ha concluido que el nivel de efectividad que tienen las vacunas de Pfizer y AstraZeneca contra la contagiosa variante Delta del covid sigue siendo muy alto. Los investigadores han analizado la cantidad de anticuerpos que tenían las personas con dos dosis de los sueros.

Por otro lado, la semana pasada otro estudio del servicio de salud británico (Public Health England, PHE) mostró que estas mismas vacunas, la de Pfizer y la de AstraZeneca ofrecen una elevada protección, de más del 90%, contra la hospitalización por la variante Delta, tras la segunda dosis. Si bien es cierto que tras la primera se registró una leve bajada de la inmunidad.

"Nos alienta ver los resultados no clínicos publicados desde Oxford y estos datos, junto con el reciente análisis temprano del mundo real de Public Health England, nos brindan una indicación positiva de que nuestra vacuna puede tener un impacto significativo contra la variante Delta", ha dicho Mene Pangalos, ejecutivo de AstraZeneca.

Johnson & Johnson ha anunciado este jueves datos que demuestran que su vacuna contra la COVID-19 de una sola dosis genera una actividad "fuerte y persistente" contra la variante Delta y otras de alta prevalencia.

Además, los datos mostraron que la durabilidad de la respuesta inmunitaria se prolongó durante al menos ocho meses, el periodo de tiempo evaluado hasta la fecha. Los dos resúmenes de estos estudios se han enviado para su publicación a bioRxiv.

"Los estudios refuerzan la capacidad de la vacuna COVID-19 de Johnson & Johnson para ayudar a proteger la salud de las personas en todo el mundo. Creemos que nuestra vacuna ofrece una protección duradera contra el COVID-19 y provoca una actividad neutralizante contra la variante Delta. Esto se suma al sólido conjunto de datos clínicos que apoyan la capacidad de nuestra vacuna de una sola inyección para proteger contra múltiples variantes de interés", ha comentado el vicepresidente del Comité Ejecutivo y director científico de Johnson & Johnson, Paul Stoffels.

"Los datos correspondientes a los ocho meses estudiados hasta ahora muestran que la vacuna genera una fuerte respuesta de anticuerpos neutralizantes que no disminuye, sino que observamos una mejora con el tiempo. Además, observamos una respuesta inmunitaria celular persistente y particularmente robusta y duradera", ha añadido el director global de Investigación y Desarrollo de Janssen, Johnson & Johnson, Mathai Mammen.

Esta variante india es más reciente. El primer caso se detectó por las autoridades el pasado 4 de abril. Desde entonces han hallado casi media docena de infectados en tres estados del país. Aún no hay datos concretos de la efectividad de las vacunas frente a esta cepa.

Las autoridades sanitarias ya han advertido de que la Delta Plus se contagia con facilidad y que evade una respuesta inmune. Es decir, es potencialmente resistente a los prometedores fármacos cóctel de anticuerpos monoclonales, Casirivimab e Imdevimab, que se ha demostrado que son altamente efectivos con pacientes leves y moderados. Por eso lo médicos temen que esta variante de la variante pueda desencadenar una nueva ola en los próximos meses.

Además, la Delta Plus se basa en la mutación de la proteína espiga, llamada K417N. Esta mutación junto a otras características de la variante Delta, pueda hacer que sea más transmisible si es capaz de escapar a la inmunidad de vacunas o no sirven de nada los anticuerpos por haber pasado la covid.

Más allá de India se han detectado 197 casos en todo el mundo, que son según las autoridades sanitarias británicas la propia Gran Bretaña, Canada, Japón, Nepal, Polonia, Portugal, Rusia, Suiza, Turquía y Estados Unidos.