Los datos sugieren que un 14 por ciento de adultos de todo el mundo padece el tinnitus, la percepción de un sonido (zumbido, zumbido o chasquido) sin una fuente externa y se asocia con depresión, ansiedad, estrés y, en casos graves, suicidio. No tiene cura, pero tratamientos como la terapia psicológica, la terapia conductual, los medicamentos y los audífonos pueden ayudar a reducir los síntomas.

La dieta también puede tener un impacto significativo en el tinnitus. Se cree que consumir nutrientes de alta calidad puede tener un efecto positivo en la audición, ya que mejora el flujo sanguíneo al oído interno y reduce el daño oxidativo y la inflamación.

Sin embargo, estudios previos muestran resultados contradictorios y aún se desconoce qué alimentos específicos empeoran o alivian los síntomas. Para profundizar en este tema, los investigadores exploraron bases de datos de investigación en busca de estudios que vincularan el tinnitus y la dieta en adultos, publicados hasta mayo de 2024.

De este modo, investigadores del Hospital de la Universidad de Medicina Tradicional China de Chengdu (China) observaron que un mayor consumo de fruta, fibra dietética, productos lácteos y cafeína puede estar asociado con un menor riesgo de tinnitus.

Los investigadores enfatizan en un artículo de 'BMJ Open' que sus hallazgos no permiten establecer una relación causal directa y deben interpretarse con cautela debido a la baja calidad de la evidencia. Sin embargo, señalan que las posibles razones podrían estar relacionadas con los efectos protectores de estas dietas sobre los vasos sanguíneos y los nervios, así como con sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.

Encontraron ocho estudios observacionales que involucraron a 301.533 personas y que evaluaron 15 factores dietéticos utilizando cuestionarios validados que eran de calidad adecuada para incluirlos en su análisis. Los factores dietéticos incluyeron carbohidratos, cafeína, huevos, frutas, fibras, grasas, carne, proteínas, azúcar, pescado, verduras y lácteos.

Los hallazgos combinados revelaron que un mayor consumo de fruta, fibra dietética, productos lácteos y cafeína se asoció con una menor incidencia de tinnitus. Estas reducciones fueron del 35% para el consumo de fruta, del 9% para el de fibra dietética, del 17% para el de productos lácteos y del 10% para el de cafeína.

No se encontraron asociaciones entre otros factores dietéticos y el tinnitus y los resultados fueron consistentes después de análisis adicionales, aunque los autores señalan que la asociación entre la ingesta de cafeína y el tinnitus sigue siendo controvertida.

Los autores reconocen que, debido al diseño observacional de los estudios incluidos, no se puede establecer la causalidad y que el número relativamente pequeño de estudios incluidos puede haber llevado a que ciertos factores dietéticos beneficiosos convencionalmente aceptados (como verduras y huevos) no demostraran diferencias significativas.

Sin embargo, sugieren que "los mecanismos subyacentes primarios pueden involucrar los efectos protectores de estas dietas sobre los vasos sanguíneos y los nervios, así como sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes" y dicen que se necesitan más estudios a gran escala "para complementar y verificar la relación entre la ingesta dietética y el tinnitus".

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