¿Cómo perciben los mayores de 55 años su propia salud?: “Cuanto más van al médico, peor se valoran”

Los mayores de 55 años en España se sienten vitales, cuidan de su salud física, llevan hábitos alimenticios saludables y se mantienen activos. Un perfil que poco tiene que ver con el estereotipo de jubilado achacoso que se pasa la mitad de los días en el médico. Así lo certifica el informe 'Séniors y Salud en España' realizado por la Fundación Mapfre junto a IDIS y Lukkap, presentado la semana pasada, que analiza cómo percibe su salud este sector de la sociedad.

"Su percepción del estado de salud es positiva. Le dan una nota media de 7.2 sobre 10; consideran que cuidan su salud física (alimentación, actividad física, no consumo de tóxicos), pero piensan que cuidan su bienestar emocional algo menos", nos resume Eva Arranz, médico de Fundación MAPFRE. Con ella profundizamos en cómo se ve a sí mismo el colectivo 'silver' en 2025 y qué hábitos conviene cuidar para para ganar más calidad de vida.

¿En España se va mucho o poco al médico a partir de los 55?

Los datos del estudio señalan que, la mitad de los seniors de 55 a 75 años (52%), acuden dos veces al año a consulta médica y se realiza al menos una revisión preventiva anual. La media de la muestra estudiada acude al menos tres veces al año al médico y cuánto más necesitan acudir al médico, peor es su percepción de salud.

¿Con qué frecuencia deberían hacerse exámenes médicos preventivos?

Más de la mitad de los seniors encuestados refiere acudir al menos una vez al año a realizarse una revisión preventiva. Esta es una buena frecuencia. Además, nuestro médico valorará el riesgo individual que podemos tener de padecer diferentes enfermedades como las cardiovasculares o el cáncer y valorará también nuestro estado de salud. De esta manera, establecerá la periodicidad necesaria para realizar análisis de sangre con determinación de colesterol, azúcar o mediciones de presión arterial, por ejemplo. Además, nos indicará cuándo es necesario realizar algún cribado para alguna enfermedad en concreto, como los test de sangre oculta en heces y las colonoscopias para detección precoz del cáncer de colon o las mamografías para el cáncer de mamá.

¿Los españoles practicamos suficiente ejercicio a partir de los 55?

Más de un 50% de los encuestados manifiesta que realiza actividad física para cuidar su salud. Conocemos que las recomendaciones para población adulta son la realización de al menos 150 minutos a la semana de actividad aérobica moderada o 75 de vigorosa y acompañarlo de al menos 2 días de ejercicios de fortalecimiento muscular. Para mayores de 65 años, estas recomendaciones se mantienen, pero se recomiendan 3 días de ejercicios de fuerza y también de equilibrio. Cuando se les pregunta qué realizan y cuánto, nos encontramos que un 53% camina a diario (al menos 30 minutos), pero al analizar los ejercicios de fuerza (sentadillas, abdominales, flexiones o pesas), solo un 25% los realiza dos veces a la semana y solo 30% hacen ejercicios de equilibrio o estiramientos esas 2 veces a la semana. 

¿Qué tipo de ejercicio físico es más recomendable a esa edad?

Como hemos visto anteriormente las recomendaciones para mayores de 65 años son las mismas que para el resto de población adulta, pero realizando 3 días de actividad física que trabaje la fuerza y el equilibrio. Eso sí, deben ser adaptadas a su condición física y su estado de salud. Es conveniente comenzar poco a poco, e ir aumentando la dificultad de forma progresiva. Es beneficioso también, disminuir el tiempo que se dedica a las actividades sedentaria. Y siempre, tal y como nos indica la OMS, practicar cualquier actividad es mejor que no practicar nada. 

¿Qué estrategias o actividades se recomiendan para tener una buena salud mental?

La salud mental es todo aquello que tiene que ver con nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Cuidar todas las esferas nos puede ayudar a tener una buena salud mental. Es conveniente tener estrategias físicas de autocuidado como son dormir las horas suficientes, llevar una alimentación saludable y equilibrada o practicar actividad física de manera regular, así como cuidar las emocionales, tratando de gestionar nuestro estrés, o tener relaciones sociales variadas y saludables y realizar actividades sociales, culturales, de ocio o entretenimiento, disfrutando también del aire libre y de la naturaleza. En definitiva, podemos cuidar nuestro bienestar emocional al conectar con uno mismo, con los demás y con el entorno.

 ¿Cuántas horas de sueño son recomendables para las personas mayores?

Los adultos en general debemos dormir entre 7 u 8 horas al día, y entre los encuestados, un 43% no llega a dormir esas horas necesarias. Cuando se ha preguntado sobre si el sueño es reparador, casi 7 de cada 10 refieren despertarse cansados 5 días o más de la semana. Recordad un mal descanso nocturno tiene mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas y metabólicas, por lo que es conveniente que tratemos de establecer pautas que nos ayuden a tener un mejor descanso.

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¿Cómo influyen las interacciones sociales en la salud general de los mayores de 55?

Se sabe que disfrutar de relaciones saludables y tener una mejor conexión social es esencial para una buena salud mental y física. Somos seres sociales: Conectar con uno mismo, con los demás y con el entorno, pueden ayudarnos a sentirnos mejor. Además, los espacios verdes y la naturaleza mejoran nuestro ánimo; las actividades al aire libre también nos ayudan a sentirnos mejor. En la encuesta realizada con este estudio, cuando se les ha preguntado por la frecuencia en que tienen actividades sociales, se ha comprobado que aquellos que refieren realizarlas con más frecuencia tienen mejor percepción de su bienestar emocional. A mayor frecuencia de realización de planes, mejor percepción. 

¿Qué planes de ocio son los preferidos por los españoles mayores de 55?

Al preguntar a los seniors sobre los planes sociales que realizan o la frecuencia con la que lo hacen, nos encontramos que compartir comidas con familiares y amigos es la actividad social que más realizan, 8 de cada 10, seguidas de los viajes, que lo hacen 4 de cada 10. Pero existe otra gran variabilidad de actividades como las realizadas al aire libre y en la naturaleza y otras actividades de socialización y culturales de las que también disfrutan.