La leptospirosis es una enfermedad que se transmite por el contacto directo o indirecto con la orina de animales infectados, principalmente roedores, y que en el 90% de las ocasiones cursa de manera leve e incluso llega a pasar desapercibida. Así lo explica el portavoz en infecciosas de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), Javier Arranz.

Las espiroquetas patógenas del género "Leptospira" son las encargadas de producir la leptospirosis y, respecto a la forma de transmisión, según detalla el Instituto de Salud Carlos III, se produce por contacto directo o indirecto con la orina de animales infectados, sobre todo roedores que, "junto con los animales domésticos, son la fuente principal de infección para el ser humano".

También puede producirse por la manipulación de tejidos de animales o la ingestión accidental de agua o comida infectada; la vía de entrada son mucosas, principalmente las de la boca, ojos y nariz, o por cortes o abrasiones de la piel. De forma ocasional puede transmitirse también por inhalación, pero la transmisión de persona a persona "es rara".

"Las aguas residuales con movimiento de roedores hacen que aumente la probabilidad de esta infección", cuyo periodo de incubación oscila entre 5 y 14 días, con lo cual "es normal que en este momento empecemos o podamos detectar casos de este tipo", subraya el experto, que incide en que lo importante es detectarlos a tiempo. Aparece con fiebre abrupta, de presentación rápida, con dolor de cabeza y musculares, escalofríos y una inyección conjuntival, "una especie de conjuntivitis bastante característica". De hecho, la conjuntivitis, junto con sensibilidad a la palpación de los músculos, sobre todo en las pantorrillas y las zonas lumbares, son los dos signos más distintivos.

En el 90% de los casos cursa de manera leve o autolimitada, que puede pasar desapercibida; la tasa de letalidad, según datos del ISCIII, varía mucho entre diferentes regiones del mundo, situándose de media entre menos de un 5% y un 30%. Cuando es un poco más intensa, prosigue el doctor, pueden darse alteraciones como por ejemplo cambios en la coloración de la piel o ictericia o sangrado al orinar.

Pasados unos días de los síntomas, suele haber un periodo de bajada de la temperatura y de mejoría que dura dos o tres días y que "no debe hacer perder el seguimiento del paciente", ya que posteriormente pueden aparecer algunos síntomas de complicación que suelen ser de carácter neurológico. "Entonces hay que estar todavía pendiente y no confiarse excesivamente", apela.

España cuenta con un protocolo de vigilancia de esta enfermedad, que se asocia a trabajadores en contacto con animales o sus productos y a los relacionados con el medioambiente en zonas húmedas como veterinarios, ganaderos, pastores, matarifes, carniceros, agricultores de campos de arroz, mineros, trabajadores de la construcción, alcantarillado y de laboratorio, entre otros. Desde 2019 y hasta 2022 se han notificado 137 casos en diez comunidades, 50 de ellos en el último año disponible.

Asimismo, la Consejería de Sanidad de Valencia ha informado este viernes de dos casos probables de leptospira en dos voluntarios que han hecho tareas de limpieza o desescombro en dos de los municipios afectados por la DANA, aunque falta la confirmación por los resultados de las correspondientes analíticas. Asimismo, era una de las enfermedades esperables de esta DANA.

Ante todo ello, expertos y autoridades sanitarias insisten en los consejos de prevención que han lanzado desde el primer momento: "tener mucho cuidado con los materiales que utilizamos de protección personal, usar botas y guantes, con cambios frecuentes, muy buena higiene en todo momento de forma repetida de manos, llevar mascarillas", resume Arranz. Y, por supuesto, estar atento a los síntomas iniciales para hacer una consulta rápida y evitar llegar a poder tener complicaciones "más serias".

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