Cinco curiosidades sobre los piojos que quizás no sabías: de los tipos a su forma de reproducción
Los piojos afectan a uno de cada 10 niños y tiene preferencia por ellos sobre los adultos
A estos parásitos no les gustan nada los tintes capilares ni la grasa capilar: por eso atacan más a personas con el pelo limpio
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Con la vuelta al cole se reactiva uno de los grandes miedos de cualquier progenitor: la presencia de piojos en la cabeza de los niños. El contacto estrecho entre unos y otros hace que las aulas se conviertan en uno de los grandes foco de peligro y es frecuente que, ante un caso aislado, el problema se multiplique. Lo bueno es que saber si tu hijo tiene piojos es tan sencillo como examinar su cabeza con cuidado: su presencia suele ser bastante fácil de percibir y su incidencia es mayor en las niñas precisamente porque éstas suelen llevar el pelo más largo. Eliminarlos, con algunos trucos y consejos, no es complicado. Si quieres saber más sobre estos pequeños y molestos insectos, toma nota de estas cinco curiosidades sobre los piojos y aprende cómo eliminarlos eficazmente.
Piojos: ¿cómo eliminarlos de forma eficaz?
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Los piojos son pequeños parásitos que viven de la sangre de sus 'víctimas' y que suelen acampan a sus anchas en el pelo de la cabeza porque se trata de un lugar cálido y protegido, perfecto para que las hembras pongan sus huevos. Viven en ella alimentándose a base de pequeñas dosis de sangre y, fuera del cabello humano (en el caso específico de este tipo de piojos), no suelen sobrevivir más de 48 horas.
El contagio de piojos es bastante sencillo y muy común, sobre todo en etapa escolar. Eso sí, no es cierto que los piojos salten o vuelen: el contagio se produce por contacto directo entre cabezas. En cuanto a si resulta difícil o sencillo acabar con ellos, lo cierto es que es necesaria cierta constancia, aunque existen instrumentos y productos específicos para este tipo de problema.
Toma nota de estos cinco datos curiosos sobre los piojos que te ayudarán a evitar su presencia:
- Existen distintos tipos. Los más recuentes afectan a la cabeza, pero existen otros tipos de piojo menos frecuentes que pueden vivir en fibras textiles y que solo se 'mudan' temporalmente a la piel cuando necesitan alimento, también en forma de sangre. En este caso, suelen atacar cualquier parte del cuerpo.
- Les atrae el pelo limpio. Si piensas que lavar el pelo a tus hijos con frecuencia te será de ayuda para evitar su presencia, te equivocas: los piojos prefieren las cabezas limpias porque no les gusta nada el sebo que genera nuestro cuero cabelludo. Tampoco les gustan las lacas o tintes.
- Solo 'pican' a los niños. Los piojos se centran casi exclusivamente en los niños, concretamente, entre los 3 y los 10 años de edad. Con la entrada en la adolescencia comenzamos a generar más sebo, lo que nos vuelve menos atractivos para ellos.
- La nuca es el mejor lugar para localizarles. Esto es así porque el pelo suele ser más largo en esta zona, por lo que pueden mantenerse a salvo de forma más sencilla. Como son especialistas en buscar rincones adecuados para poner huevos, ten especial cuidado con el área detrás de las orejas: es otra de sus favoritas.
- Su sistema reproductivo es muy eficaz. La hembra del piojo puede almacenar el esperma en su cuerpo y usar la misma 'dosis' para producir huevos cada día durante un mes. En total, las hembras suelen poner entre 5 y 10 huevos al día, y los nuevos piojos suelen nacer tras una semana.
En cuanto a cómo eliminar los piojos de forma rápida y sencilla, lo más complicado suele ser eliminar las liendres, es decir, los huevos de piojo, que suelen depositarse en el cuero cabelludo, adhiriéndose a él con una especie de ‘pegamento' que se mantiene a pesar de la presencia de agua. Por eso es muy útil utilizar un peine para piojos o lendrera, que se caracteriza por tener púas muy unidas entre sí, de manera que se hace más sencillo arrastrar a piojos y liendres fuera de la cabeza. Utilízalo con cuidado y sin dejar ni un rincón del cabello de tu hijo sin peinar, en un emplazamiento con buena iluminación: es la mejor forma de eliminar el problema de raíz.
También deberás utilizar productos específicos como champús o lociones anti piojos, tanto antes como después del uso del peine. Lo malo de estos productos es que se trata de insecticidas químicos, por lo que resulta conveniente usarlos lo menos posible y nunca de forma preventiva, ya que podría generarse el efecto contrario: una menor eficacia del producto en caso de contagio en el futuro.
Normalmente este tipo de productos contienen permetrina y, ante los casos más severos, resulta preferible optar por una loción, ya que ésta permanece más tiempo en el cabello y puede resultar más eficaz. Otros compuestos químicos utilizados en estos casos son el malatión o lindano, aunque resultan más tóxicos y son menos recomendables.
Otra opción, menos lesiva, es optar por anti piojos con base de silicona, que funcionan asfixiando al piojo y a sus liendres. La gran ventaja de este tipo de tratamiento es que no resulta tóxico. A ello se suma que muchas veces los tratamientos químicos no resultan del todo eficaces precisamente porque los piojos han desarrollado cierta tolerancia a este tipo de sustancias. También existen muchos productos naturales pensados para eliminar piojos, muchas veces compuestos por aceites esenciales y otras sustancias eficaces a la hora de acabar con estos parásitos.
Otra vía es la de los remedios caseros contra los piojos. Por ejemplo, puedes lavar el pelo con vinagre, así como utilizar aceites esenciales como el de árbol de té, lavanda o eucalipto.