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La pequeña australiana Cleo Smith, de 4 años, desapareció el 16 de octubre de un camping donde dormía con su familia y fue rescatada 18 días más tarde en una vivienda a tan solo 7 minutos del hogar familiar. Cuatro meses más tarde, la pequeña sigue sufriendo secuelas psicológicas y pesadillas constantes desde su cautiverio.
La niña desapareció de la tienda de campaña en la que dormía con sus padres y su hermana, y permaneció más de dos semanas encerrada en la vivienda de su secuestrador, un individuo de 36 años sin vínculos con la familia y viejo conocido por la policía pero sin antecedentes sexuales. Cleo fue encontrada sin daños físicos y encerrada en una habitación llena de muñecas en casa de Terence Kelly, a tres kilómetros de la casa familiar de Cleo.
Cuatro meses después de que sucedieran los hechos, la madre de la menor, Ellie Smith, y su padrastro, Jake Gliddon, han dado su primera entrevista en el programa 60 Minutes, emitido la noche del domingo en la cadena australiana Nine. La pequeña, dice su madre, le confesó estar asustada durante su cautiverio y ahora se comporta de manera "diferente", aunque no ha querido profundizar en ello.
El primer día tras ser liberada "a las siete de la mañana ella estaba saltando, bailando, cantando. Estaba tan feliz. Ese fue un momento hermoso, verla como era antes. La hemos visto hacerlo un millón de veces antes del secuestro y ahora un millón después y todavía es diferente, siempre lo será, esa es nuestra vida ahora", declaró la madre, tal y como recoge Infobae.
La niña ahora sufre pesadillas y cambios repentinos de humor. "Cada día y cada noche es diferente. Ella está bien. Está feliz y después se pone triste o se enfada. Pero está superándolo", reconoció su madre a este mismo programa.
En sus planes está ahora mudarse a otra ciudad donde poder construir la niñez de sus hijas, alejada de los recuerdos de su cautiverio. Mientras, el acusado por el secuestro de la menor está previsto que comparezca ante un tribunal el 25 de marzo para conocer la fecha de sus sentencia por el delito.