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Un avión ha aterrizado esta noche en la base aérea de Torrejón (Madrid) con 177 personas evacuadas de Afganistán, entre las que hay cooperantes españoles y estadounidenses, según ha informado el Gobierno. Por su parte, el presidente de EEUU, Joe Biden, abre la puerta a permanecer en el país más allá del 31 de agosto. Robles ya ha dicho que España seguirá en aquel país hasta que lo haga EEUU.
La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha recibido a pie de pista a estas personas, junto al Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), Teodoro E. López Calderón. Ambos han visitado durante el día el campamento provisional instalado en el aeropuerto madrileño.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha celebrado esta nueva llegada a través de su cuenta oficial de Twitter. "Ya tenemos en España a las 177 personas repatriadas en las últimas horas desde Afganistán. Son 110 afganos colaboradores de España y otros 67 colaboradores de EE.UU", ha escrito en la red social. "Seguimos", termina su mensaje.
Se trata de la séptima aeronave que llega a la base de Torrejón con personas evacuadas de Afganistán. Hasta ahora, habían llegado tres españoles y tres del Servicio Europeo de Acción Exterior.
Está previsto que aterrice una segunda en la que, según ha explicado Robles, viajan dos mujeres embarazadas. La ministra ha informado de que el Gobierno ha facilitado para este vuelo un ginecólogo y un médico por si alguna de estas mujeres se pusiera de parto en el viaje o sufriera alguna complicación en su estado.
La madrugada del pasado jueves ya aterrizó en la base de Torrejón el primer avión español con 53 repatriados, entre los que se encontraban cinco españoles. El resto de los evacuados son afganos que trabajaron para España en los últimos años o bien para la Unión Europea.
Asimismo, este viernes a primera hora de la tarde llegó a Madrid desde París un avión de la Unión Europea con 38 trabajadores afganos y sus familias que serán enviados en los próximos días hacia su destino final en otros estados miembro de la UE. El viernes llegó el segundo avión español con 110 afganos, que aterrizó alrededor de las 20.30 horas.
Ya este sábado, llegó a Madrid pasadas las 20.00 horas el tercer avión de la UE, fletado por Francia, con 36 personas evacuadas desde Afganistán y, esa misma noche se produjo el aterrizaje de otro avión español en el que se han evacuado a un total de 110 personas afganas.
Tal y como ha informado el Gobierno en la última semana, el centro de acogida temporal instalado en Torrejón va a ser el "centro logístico de Europa" por el que van a transitar todos los afganos que han colaborado con las instituciones europeas durante los años de misión en el país centroasiático, según anunció este viernes el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares.
En total, las instalaciones provisionales de tránsito instaladas tienen capacidad para acoger a hasta 800 personas, con espacios diferenciados para mujeres y niños.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha asegurado por su parte que todos los estadounidenses que quieran salir de Afganistán podrán hacerlo. "Todo estadounidense que quiera volver a casa, volverá", ha afirmado Biden desde la Casa Blanca. El mandatario ha destacado que en menos de 36 horas han podido ser evacuadas 11.000 personas. Esto abre la puerta a que EEUU permanezca en el país más allá del 31 de agosto, la fecha prevista.
"Me duele el corazón por la gente que se puede ver" en las imágenes del aeropuerto, ha añadido Biden. "La situación de seguridad cambia rápidamente. Sabemos que los terroristas pueden aprovecharse de la situación", ha indicado en referencia a las advertencias de un posible atentado, probablemente por parte del grupo Estado Islámico.
En esta línea, Biden ha querido "ser claro" y ha explicado que "la evacuación de miles de personas de Kabul va a ser dura y dolorosa, sin importar cuándo comenzó" pues "no hay forma de evacuar a tanta gente sin dolor".
El presidente ha hecho hincapié en que la "primera prioridad" de su Administración es evacuar a tantos ciudadanos estadounidenses sea posible "de la manera más rápida y segura" y que, aunque espera no extenderse demasiado, sospecha que "habrá discusiones sobre qué tan avanzado se está en el proceso".
Desde mediados de agosto, Estados Unidos ha logrado evacuar a 28.000 personas fuera del país. Sin embargo, en una entrevista para la cadena ABC ha estimado que aún hay entre 10.000 y 15.000 ciudadanos americanos que permanecen en Afganistán.
Este mismo domingo ha trascendido que el Departamento de Defensa de Estados Unidos ha ordenado a las aerolíneas nacionales Delta, United, American y otras tres más de carácter comercial que proporcionen 18 aviones para ayudar a transportar a los evacuados afganos a Europa y Estados Unidos.
Si bien algunas aerolíneas ya se habían ofrecido voluntariamente para ayudar, la aglomeración de candidatos a salir del país y la profundización de la crisis llevaron al secretario de Defensa, Lloyd Austin III, a activar inicialmente lo que se conoce como la Flota Aérea de Reserva Civil para asegurar 18 aviones para vuelos desde bases aéreas de la región, como paso previo a esta decisión.
El capitán John Perkins, portavoz del Comando de Transporte del Ejército, ha confirmado que los vuelos comerciales comenzarán su servicio el lunes o martes y que transportarían a los evacuados tanto de Oriente Próximo a Europa como de Europa a Estados Unidos.
Scott Kirby, director ejecutivo de United Airlines, ha aplaudido la iniciativa en redes sociales: "Como aerolínea global y aerolínea de bandera de nuestro país, asumimos la responsabilidad de responder rápidamente a desafíos internacionales como este". "Es un deber que asumimos con el mayor cuidado y coordinación", ha agregado. La aerolínea señaló que ha activado cuatro de sus aviones Boeing 777, con capacidad para 350 personas.
La administración del presidente estadounidense, Joe Biden, habría planeado un aumento de la presencia de aeronaves en Kabul mediante la obligación a aerolíneas comerciales de ayudar con el transporte de las decenas de miles de evacuados de Afganistán, al mismo tiempo que amplía el número de bases militares estadounidenses que podrían albergar a ciudadanos del país asiático, tal y ha avanzado el diario 'The Wall Street Journal'.
La participación de los aviones comerciales aliviaría la presión sobre esas bases, que se están llenando rápidamente de evacuados afganos a medida que Estados Unidos amplía sus esfuerzos para sacarlos del aeropuerto de Kabul, mientras los talibán intentan consolidar su Gobierno.
Por su parte, el secretario de Prensa del Pentágono, John Kirby, ha comparecido este pasado sábado ante los medios de comunicación para detallar que Estados Unidos planea abrir otras áreas de destino de aviones con evacuados afganos Emiratos Árabes Unidos y Bahréin.
Tras salir de Afganistán, los evacuados serán trasladados a Estados Unidos a las bases de Fort Bliss, en Texas; Fort Lee, en Virginia; o a Fort McCoy, en el estado de Wisconsin, ha zanjado Kirby.
Por su parte, Biden ha publicado un mensaje en sus redes sociales en el que afirma que "una vez examinados y aprobados (...) dará la bienvenida a estos afganos a su nuevo hogar en Estados Unidos con los brazos abiertos". "Somos una nación que ha sido fortalecida por generaciones de inmigrantes que agregaron sus talentos únicos a nuestro tapiz estadounidense", ha zanjado el presidente.