El ciclón 'Chido' ha arrasado la isla de Mayotte, territorio de ultramar de Francia, entre Madagascar y la costa sureste del África continental. El archipiélago ha quedado completamente devastado por vientos que han llegado a alcanzar los 230 kilómetros por hora. Un día después de que el "peor ciclón del siglo" arrasara la isla francesa, el Ministerio del Interior galo ha informado las dificultades para hacer un recuento preciso de los muertos, pero se teme que haya un millar.  

"Creo que hay varios centenares de muertos y quizás nos acerquemos al millar", ha escrito François-Xavier Bieuville este domingo en declaraciones al programa Mayotte La1ere, de la cadena FranceInfo.

El prefecto ha señalado que el balance actual de 14 muertos y 250 heridos "no es plausible" debido al daño catastrófico provocado por el temporal y ha llegado a aventurar que es posible que nunca se conozca una cifra real de fallecidos porque la tradición musulmana que profesa el 95% de la población obliga al entierro de sus difuntos en 24 horas.

A esta dificultad para efectuar el recuento hay que tener en cuenta además que, según el Ministerio del Interior francés, en Mayotte residen aproximadamente 100.000 habitantes sin documentación alguna que se añaden a unos 320.000 que figuran en el censo oficial, de ahí que Bieuville ha llegado a estimar que los fallecidos, en el peor escenario posible, podrían alcanzar los "miles".

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha ofrecido al Gobierno francés toda la ayuda posible para paliar las consecuencias del catastrófico paso del ciclón 'Chido' en el territorio de ultramar de Mayotte, que habría dejado ya "cientos de muertos" y miles de afectados, según las autoridades locales.

"Nuestros corazones están con Francia tras el devastador paso del ciclón Chido en Mayotte. Europa está junto a los mayoteses en esta terrible prueba. Estamos listos para brindar apoyo en los próximos días", ha hecho saber Von der Leyen.

También se ha pronunciado la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, quien se ha declarado "profundamente entristecida" y reiterado la oferta de ayuda europea.

"Nuestros pensamientos están con las víctimas, sus seres queridos y los habitantes de la isla que afrontan con valentía esta situación extremadamente difícil. Europa está dispuesta a ayudar", ha añadido.

El alcalde de la capital de Mayotte, Ambdilwahedou Soumaila, ha explicado a la cadena BFMTV que la situación es una catástrofe absoluta que se ha cebado con las comunidades marginadas del archipiélago. "Es una situación extremadamente difícil que no habíamos vivido jamás", ha confesado Soumaila antes de estimar que el ciclón podría haber dejado perfectamente "cientos de miles de víctimas" contando muertos, heridos y afectados.

El primer avión de asistencia ha aterrizado este domingo a media tarde equipos de socorro y personal médico al pequeño archipiélago francés. El aparato ha despegado de la isla de Reunión con tres toneladas de material médico y 17 miembros del personal médico. Más de 160 soldados de seguridad civil y bomberos de Francia están llegando a la zona para a reforzar los 110 posicionados en el archipiélago desde el viernes.

El ministro saliente del Interior, Bruno Retailleau, ya está de camino a Mayotte para atestiguar de primera mano los esfuerzos de salvamento y el lunes se sumará el ministro de Ultramar, François-Noël Buffet. En un mensaje publicado en su cuenta de la red social X, Retailleau ha anunciado que ha solicitado al prefecto de Mayotte la activación del estado especial de emergencia para facilitar la llegada de recursos y centralizar en su figura todas las iniciativas de rescate para facilitar el proceso.

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