Los muertos superan la treintena y son 60 los desaparecidos tras las fuertes tormentas que están azotando desde hace cuatro días al estado de Rio Grande do Sul, en el sur de Brasil. Las autoridades han calificado del "mayor desastre" en el estado, que no ha vivido una situación así desde 1941.

"Desafortunadamente, sabemos que estos números aumentarán. Hemos registrado 60 personas desaparecidas e incluso ese número tenderá a ser más alto. Sabemos que hay personas desaparecidas en lugares inaccesibles", ha declarado el gobernador, Eduardo Leite, según el diario brasileño 'O Globo'.

En el municipio porto-alegrense de Guaíba, situado a orillas del río homónimo, hay que remontarse a 1941 para recordar una situación de catástrofe como la que están padeciendo actualmente, por el nivel del agua que ha superado ya los tres metros y se espera que para final de semana alcance los cinco.

El gobernador ha insistido en que el estado se encuentra en un "momento crítico" y "excepcional", y que es imposible para ellos responder a todas las llamadas de rescate con las actuales condiciones climatológicas.

Por su parte, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, se ha trasladado a la región este jueves, desde donde ha prometido "no escatimar en gastos" para apoyar financieramente a las autoridades estatales y solucionar la crisis.

"No faltará ayuda desde el Gobierno federal para ocuparse de la salud, y no faltará dinero para ocuparse del transporte, la alimentación y todo lo que podamos", ha expresado Lula.

Durante la tarde de este jueves, la acumulación del agua de lluvia ha causado el desbordamiento de la presa de la central hidroeléctrica '14 de Julio', localizada entre los municipios de Cotipora y Bento Gonçalves, lo que ha llevado a la evacuación de los habitantes de la zona. Hay al menos otras cinco presas en alerta por desbordamiento de agua.

Defensa Civil ha informado de más de 14.800 personas que han tenido que dejar sus hogares y al menos 154 municipios de los 496 que conforman Río Grande del Sur en los que ya hay afectadas más de 71.000 personas. Las tormentas han dejado a más de 10.000 personas sin hogar y otras 4.600 ya se encuentran en albergues.

Leite aseguró el día previo que están "pasando por lo que será la mayor catástrofe del estado" y por "un momento muy crítico", comparándolo con una situación "de guerra".

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