El jurado del prestigioso World Press Photo ha reconocido como foto del año la imagen de una mujer embarazada evacuada en marzo de 2022 de un hospital en la ciudad ucraniana de Mariúpol, uno de los símbolos de los ataques perpetrados por las fuerzas rusas sobre instalaciones civiles tras el inicio de la invasión.

La foto fue captada por el ucraniano Evgeniy Maloletka, colaborador de la agencia Associated Press, y muestra a Iryna Kalinina, de 32 años y en avanzado estado de gestión, sobre una camilla mientras un grupo de voluntarios la traslada desde la zona donde se produjo el ataque. El bebé nació ya muerto y la mujer falleció horas después.

Iryna Kalinina, una embrazada ucraniana de 32 años, es la protagonista de su fotografía. Aparece tumbada en una camilla que aguantan cinco hombres mientras la sacan corriendo de un hospital de maternidad en Mariúpol hacia otro hospital, aún más cercano al frente, para tratar de salvarle la vida.

De fondo, árboles destrozados, una columna de humo y el esqueleto de dos edificios que han perdido sus ventanas por el impacto de las bombas que habían caído momentos antes. La cara de Kalinina describe el cansancio y el horror al que acababa de sobrevivir, con barriga de embarazada, y pantalones manchados de sangre. Su bebé nació muerto y media hora después, Kalinina falleció. "¡Matadme ahora!", suplicaba.

"Es duro recibir un premio por una foto de gente que ha muerto", confiesa a Efe el periodista ucraniano Evgeniy Maloletka, galardonado hoy con el World Press Photo por capturar la foto del año.

"Es complicado para mí. Es duro recibir un premio por fotos de gente que ha muerto. Es muy doloroso de entender. Son fotos del horror. No es por lo que hubiera querido recibir un premio. Pero bueno, ya está, esto me acompañará toda la vida. Al mismo tiempo, es importante mostrar al mundo lo que pasa en Ucrania", explica Maloletka, con voz quebrada.

Para el presidente del jurado, Brent Lewis, la muerte de ambos simboliza los efectos de la guerra, "así como la posible intención de Rusia. "Como ha dicho un integrante del jurado: es como si estuviesen intentando matar el futuro de Ucrania", ha dicho Lewis, tras una decisión "unánime" sobre esta imagen.

Hay que recordar toda la controversia que levantó esta imagen ya que desde el Gobierno ruso se aseguró que todo era un montaje. El Gobierno de Putin se atrevió a asegurar que Iryna Kalinina tan solo era una actriz que había hecho el papel de víctima en estas fotografías.

Hasta tal punto llegaron las mentiras de Rusia que apuntaban que dicho hospital en el que se encontraba Iryna Kalinina no fue bombardeado, algo que era falso. 

Más de 3.700 fotógrafos de 127 países se han presentado a este galardón, que reconoce como 'historia del año' una serie de imágenes del danés Mads Nissen sobre la vida en Afganistán.

El mejor 'proyecto a largo plazo' ha sido el de la armenia Anush Babajanyan, que ha retratado los impactos en la gestión del agua en el espacio postsoviético, mientras que en 'formato' abierto el jurado ha reconocido al egipcio Mohamed Mahdy, por un proyecto interactivo sobre Alejandría.