El World Press Photo ha otorgado el premio a la Fotografía del Año vestidos rojos colgados en una carretera en Canadá, realizada por Amber Bracken, en homenaje de 215 niños indígenas cuyos restos fueron localizados en tumbas sin marcar de una antigua residencia escolar en Kamloops, que gestionaba la Iglesia Católica.

La fotoperiodista canadiense hizo la imagen que publicó el New York Times en la que aparecen unos vestidos de color rojo colgados en cruces a lo largo del camino, para recordar a los alumnos de la Escuela Residencial de Kamloops, provincia de Columbia Británica, y cuyos cadáveres fueron localizados el año pasado en tumbas sin identificar en terrenos del antiguo centro escolar religioso.

Los niños aborígenes eran internados a la fuerza y sufrieron abusos físicos, emocionales y sexuales como parte de un sistema de “reeducación” para liquidar cualquier indicio de la cultura indígena.

La presidenta del jurado del World Press Photo, Rena Effendi, consideró que el trabajo de Bracken, premio en la categoría de Fotografía del Año, es “un tipo de imagen que se graba en la memoria, inspira una especie de reacción sensorial, casi dejar escuchar la tranquilidad, un momento sereno de ajuste de cuentas global para la historia de la colonización, no solo en Canadá sino en todo el mundo”.

World Press Photo ha premiado en la categoría de Mejor Reportaje Gráfico del Año al australiano Matthew Abbott. National Geographic publicó las imágenes que reivindica la práctica milenaria y cultural de los indígenas australianos de quemar los arbustos de forma estratégica para salvar los bosques y controlar posibles incendios.

La población nawarddeken de la región australiana Tierra de Arnhem ha practicado esta técnica durante decenas de miles de años y usa el fuego como una herramienta para gestionar de forma natural su tierra natal de 1,39 millones de hectáreas.

El fotoperiodista brasileño Lalo de Almeida se ha alzado con el Premio al Proyecto a Largo Plazo por “Distopía amazónica”, que “retrata algo que no solo tiene efectos negativos en la comunidad local sino también a nivel mundial", según Effendi.

Las imágenes de Lalo de Almeida denuncia cómo la selva amazónica está bajo “una gran amenaza” por la deforestación, la minería, el desarrollo de infraestructuras y la explotación de otros recursos naturales, amenazas que han aumentado a causa de las políticas del presidente de Brasil, Jair Bolsonaro.

La fotoperiodista Isadora Romero ha sido la ganadora del Premio al Formato Abierto para Las semillas y la biodiversidad en Ecuador. El documental fotográfico refleja los esfuerzos de científicos y comunidades ancestrales para conservar la agrobiodiversidad en Ecuador.