La princesa Leonor regresa al Palacio de la Zarzuela por Navidad tras completar este fin de semana su estancia en la Escuela Naval de Marín. La primogénita de los reyes Felipe y Letizia ya ha dicho adiós a Pontevedra y por fin ha comenzado sus vacaciones de fin de año.

Tal y como se observa en el calendario oficial de la escuela, es este sábado 21 de diciembre cuando tanto la heredera al trono como sus compañeros regresan a sus casas, siendo este pasado viernes su último día como guardiamarines en la academia militar.

La futura reina de España podrá descansar, disfrutar de la compañía de sus seres queridos y celebrar Nochebuena y Nochevieja con la familia real española. También se reencontrará con su hermana, la infanta Sofía, que regresó el pasado 11 de diciembre de Gales también por las vacaciones del Bachillerato Internacional del UWC Atlantic College.

Sin embargo, el periodo vacacional no durará mucho, y es que el 11 de enero de 2025 continuará con su formación militar y se embarcará junto con otros 75 compañeros en el buque escuela 'Juan Sebastián Elcano' para completar su etapa en la Armada. Será esta su última etapa como militar.

La princesa de Asturias partirá del puerto de Cádiz en el buque escuela, que está capacitado para casi 200 personas. Completará su navegación el 14 de julio en Ferrol tras haber pasado por ocho países en los seis meses que durará el periplo, además de seis ciudades españolas.

Según trascendió, las primeras paradas serán en Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas. Tras ello, Leonor cruzará el Atlántico para visitar durante el mes de febrero Salvador de Bahía (Brasil), y continuar hacia Chile. En abril, el buque escuela llegará a El Callao (Perú), después seguirá por Panamá y el Canal para entrar en el Caribe.

La formación de la nieta de los reyes eméritos Juan Carlos y Sofía se retomará en Cartagena de Indias (Colombia), donde está previsto también visitar Santa Marta, y de ahí se desplazarán hasta Santo Domingo (República Dominicana). La última parada será en Nueva York (Estados Unidos), a principios de junio.

De ahí, 'Elcano' navegará hacia Gijón, donde está prevista su llegada el 3 de julio, si bien Leonor no hará el viaje de vuelta junto a sus compañeros, sino que volará desde Nueva York y volverá a subir a bordo en este puerto asturiano para completar la travesía con ellos hasta Ferrol. Será entonces cuando concluya su formación militar.

La princesa Leonor llegará a Cádiz unos días antes, en concreto el día 8 de enero, para familiarizarse con la nave y adaptarse a esta nueva etapa y compartirá camarote con otras tres chicas, que cuenta con cuatro literas y un baño.

Su plan de estudios se centrará en la navegación, astronomía y meteorología, y en operaciones anfibias, apoyos y servicios de combate y maniobra. En este sentido, los alumnos se dividirán en cinco grupos con guardias de cuatro horas cada uno, ocupando turnos tanto de día como de noche.

Tal y como ha ocurrido hasta ahora, se espera que la princesa sea una guardiamarina más dentro del crucero, sin privilegios ni dormitorios especiales.

Fue el pasado mes de noviembre cuando el Ministerio de Defensa publicó varias fotografías inéditas de la Cámara del Comandante, una de las estancias más importantes, especiales y llamativas del buque y que cuenta con numerosos guiños a la familia real.

Nada más entrar a la cámara, a su izquierda, que se corresponde con la banda de estribor, se encuentran abundantes fotografías originales de miembros de la familia real de diferentes épocas, con la particularidad de que todos han estado a bordo o han navegado en la nave. Con Leonor son un total de cinco generaciones.

Entre otros detalles, se observa una foto dedicada por la infanta Beatriz de Borbón, hija del rey Alfonso XIII. También una de Sus Majestades en marzo de 2006, siendo aún príncipes. Incluso hay una de tres generaciones juntas: Juan de Borbón, Juan Carlos I y Felipe VI en la Cámara del Comandante en 1987, durante el Crucero de Instrucción del entonces S.A.R. el Príncipe de Asturias. 

No son estos los únicos elementos relacionados con la Corona española. En el libro de honor también puede apreciarse la dedicatoria efectuada por los dos reyes y padre e hijo, Juan Carlos I y Felipe VI, durante su embarque en 2018 a bordo en la Base Naval de La Carraca.

Se espera que Leonor también sea fotografiada en el buque o que dedique a 'Elcano' una de sus instantáneas más emblemáticas para que pase a formar parte de la decoración de este camarote.

Durante esos seis meses, Leonor contará con un nuevo tutor. Se trata del capitán de navío y actual comandante del buque Luís Carreras-Presas, puesto que asumió en 2023 tras suceder a Manuel García Ruiz.

Carreras-Presas nació en 1972 en La Coruña e ingresó en la Armada en 1992, con 20 años, y ascendió a capitán de navío en julio de 2023. También ha estado embarcado a bordo de la fragata 'Extremadura', del dragaminas 'Júcar', del cazaminas 'Segura' y de la fragata 'Blas de Lezo'.

Como destinos en tierra ha estado destinado en la División de Planes del Estado Mayor de la Armada (EMA), en el Mando de Operaciones (MOPS) del Estado Mayor de la Defensa (EMAD) y en la Escuela de Especialidades 'Antonio de Escaño'.

Además, ha sido Segundo Comandante de la fragata 'Mendez Nuñez', y Comandante del patrullero 'Mouro', del cazaminas 'Turia' y de la fragata 'Blas de Lezo'.

Durante los más de 15 años que ha estado embarcado ha participado en cinco Agrupaciones Permanentes de la OTAN, la última de ellas al mando de la fragata 'Blas de Lezo' durante la activación de la Fuerza de Reacción Rápida (VJTF) tras la invasión de Ucrania en el primer semestre de 2022. Además, ha participado en la Operación Atalanta y en las operaciones 'Active Endeavour' y 'Sea Guardian'.

Es diplomado en Estado Mayor, Oficial de Acción Táctica de F-100, y especialista en Armas Submarinas. Le han concedido diversas condecoraciones entre las que destacan cinco Cruces al Mérito Naval, Cruz, Encomienda y Placa de San Hermenegildo.

En el plano personal, está casado y tiene tres hijas.

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