La primera evaluación mundial exhaustiva de las olas de calor a niveles regionales ha revelado que en casi todas las partes del mundo las olas de calor han aumentado en frecuencia y duración desde la década de 1950.
Los impactos de las olas de calor extremas amplificadas por el cambio climático no se registran en el África subsahariana, lo que hace que sea casi imposible detectar patrones y establecer sistemas de alerta temprana.
Si bien existen registros detallados de episodios de calor y sus secuelas para las regiones más ricas del mundo, en África los científicos y los gobiernos están en su mayoría ciegos al evaluar el daño a la salud y las economías humanas , informaron los investigadores en la revista Nature Climate Change y dstaca la web phys.org.
"Tanto las observaciones del mundo real como los modelos climáticos muestran al África subsahariana como un punto de acceso para la actividad de las olas de calor ", dijo el autor principal Luke Harrington, investigador postdoctoral en el Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford. "Pero las consecuencias de estas olas de calor no se están registrando es como si no hubieran sucedido, pero sabemos que sí", dice el experto.
Solo dos olas de calor en el África subsahariana se han incluido en los últimos 120 años en la Base de datos de eventos de emergencia (EM-DAT), el registro más completo de impactos de eventos climáticos extremos en el mundo. Por el contrario, 83 olas de calor europeas, que han dado como resultado 140.000 muertes y 12.000 millones de dólares en daños solo desde 1980. ambién hay una ausencia de datos para otros tipos de clima extremo en África, como la sequía, las fuertes lluvias y las grandes tormentas.
Se espera que el calentamiento global aumente la cantidad de "días de calor letal", más allá del umbral de la tolerancia humana, en las próximas décadas, especialmente en los trópicos, según investigaciones anteriores. Pero la recopilación de datos sobre la ubicación, la duración y la intensidad de las olas de calor es solo una parte de lo que se necesita para planificar con anticipación.
Los modelos climáticos muestran que África subsahariana se verá afectada de manera desproporcionada por el empeoramiento de las olas de calor debido al cambio climático , y la actual falta de datos obstaculiza la capacidad de preparación de la región