Álvaro Martín consiguió la medalla de bronce en los 20 km marcha de los Juegos Olímpicos de París 2024. El ecuatoriano Brian Daniel Pintado ganó la medalla de oro con un gran último kilómetro y el brasileño Caio Oliveira de Sena Bonfim obtuvo la plata.

El bronce de Alvaro Martín se fraguó después de que tan sólo cediera en los dos últimos kilómetros ante el acelerón del que sería el campeón olímpico, el ecuatoriano Brian Pintado, y del brasileño Caio Bonfim, plata pese a una marcha irregular que le valió varias amonestaciones por parte de los jueces.

"Para mí es el oro que podía conseguir porque Ecuador estaba un par de pasos por delante", admitió el extremeño, minutos antes de fundirse en un abrazo con su entrenador, José Antonio Carrillo, el obrador de la fábrica de talentos en la factoría de Cieza (Murcia), donde emigró el extremeno desde el CAR de Madrid para hacerse mejor.

Con su característico gorro de paja, Carillo dio las gracias al cielo y a su fundador por poner en su camino a Álvaro Martín, aún sin la medalla al cuello que recibirá este viernes en el Stade de France. "Felicidades, campeón", le dijo envuelto el técnico enfundado en una bandera de España pese al calor en el Campo de Marte.

Esa misma enseña la prendió Martín en los últimos 50 metros, cuando se supo en el podio olímpico con la amenaza del italiano Massimo Stano, campeón olímpico en Tokyo 2020, donde el destino le negó el bronce al extremeño y que ahora sí colgará de su cuello en su despedida olímpica. "Son mis últimos Juegos", sentenció en su cuarta participación.

Y en su despedida el bicampeón del mundo estuvo valiente, asimando siempre por la cabeza junto al debutante y osado Paul McGrath, decimoséptimo, y con Diego García Carrera, que acabó molesto consigo mismo el 33, en un segundo plano gestionando, al menos de forma aparente, unas fuerzas que derramar en los últimos kilómetros en el circuito de Trocadero, a la sombra de la Torre Eiffel.

Lo que sí se derramó fue el agua del cielo que cayó en forma de tormenta eléctrica que obligó a retrasar el inicio de la prueba media hora. "Ya lo preveíamos con las previsiones que daban anoche", reconoció luego Paul McGrath.

Casi siempre en el grupo delantero, Martín y McGrath aguantaron hasta el kilómetro 16 en el que los favoritos se iban cayendo de la pugna por el podio, entre ellos el sueco Perseus Karlstrom y el japonés Koki Ikeda. La selección final la hizo primero el italiano Stano, lastrado después por un par de tirones que le apartaron de revalidar el título olímpico de los Juegos de la pandemia, y más tarde Bonfim, ya sin Paul McGrath en un reducido grupo de cuatro: Bonfim, Stano, Martín y Pintado.

Cuatro marchadores para tres puestos en el podio. A Martín se le vino a la cabeza lo que sucedió en Tokio, pero detrás hay mucho trabajo con el psicólogo del CSD Pablo del Río. "Presión, no, responsabilidad", se decía a sí mismo cuando le colgaban el cartel de favorito en los titulares de la prensa.

Y, al contrario que le sucedió a Marc Tur, un hincha más en el circuito olímpico de París, el marchador extremeño no se vino abajo en los dos últimos kilómetros cuando ya vio el oro lejos y quiso amarrar el bronce ante el acoso de Stano.

El español cogió la bandera a falta de 50 metros y el italiano ya no le podía arrebatar el sueño por el que luchó desde que, con 15 años, abandonó su pueblo natal, Llerena, para alcanzar la eternidad. Hace cuatro años pensó que podía haber perdido el último tren para la medalla en unos Juegos. Pero este jueves cogió el billete para subirse bajo la Dama de Hierro que domina el París olímpico.

La presidenta de la Junta de Extremadura, María Guardiola, ha felicitado al atleta extremeño Álvaro Martín Uriol. "Tu talento no tiene barreras", ha subrayado la presidenta regional en una publicación en la red social X, recogida por Europa Press, en la que añade que los extremeños celebra "con orgullo" el bronce.

"Gracias por llevar el nombre de nuestra comunidad a lo más alto y por demostrar que con trabajo duro y pasión, todo es posible", añade la dirigente extremeña.

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