El defensa turco Merih Demiral no podrá disputar el encuentro ante Países Bajos de cuartos de final de la Eurocopa 2024, este sábado a las 21:00 horas, después de que la UEFA le haya sancionado con dos encuentros de suspensión por "utilizar" el fútbol y "desprestigiarlo" al hacer un símbolo ultraderechista.

"La UEFA decide suspender al jugador de la selección turca Merih Demiral con dos partidos "por no cumplir con los principios generales de conducta, por violar las reglas básicas de conducta decente, por utilizar acontecimientos deportivos para manifestaciones de carácter no deportivo y por desprestigiar el fútbol", anunció el Comité de Disciplina.

El central fue el protagonista del Austria-Turquía de octavos de final de la Eurocopa 2024, que se disputó este martes, gracias a un doblete que metió a su selección en la siguiente fase. Sin embargo, en uno de sus tantos, Demiral realizó un gesto levantando ambos brazos y haciendo con sus manos un símbolo empleado por una organización paramilitar ultraderechista turca.

Demiral, de 26 años, justificó su gesto tras el partido contra Austria, a pesar de las críticas. "La forma en que lo celebré tiene algo que ver con mi identidad turca", afirmó, antes de hacer hincapié en que su objetivo era expresar el orgullo que sentía por ser ciudadano turco. De hecho, posteriormente publicó una fotografía suya haciendo el gesto durante la celebración en la red social X junto al mensaje "cómo de feliz es aquel que dice que es turco".

El grupo, que en los setenta estuvo implicado en ataques de guerrilla contra izquierdistas y activistas en Turquía, mantiene lazos con el partido ultranacionalista Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), liderado por Devlet Bahçeli y actualmente el principal aliado del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.

Además, la UEFA también impuso una multa de 30.000 euros al centrocampista inglés Jude Bellingham, sancionado también con un partido por "infringir las normas básicas de conducta decente", en referencia a su gesto señalándose la entrepierna después de hacer el tanto del empate a uno en el descuento ante Eslovaquia que llevaba a Inglaterra a la prórroga en octavos de final.

Sin embargo, el madridista sí podrá ser alineado ante Suiza este sábado en la ronda de cuartos del torneo, que se disputa en Alemania, al tratarse de una suspensión que no es "de ejecución inmediata" y que "está sujeta a un período de prueba de un año a partir de la fecha de la presente decisión", según informó la UEFA, que por tanto advierte y no castiga de lleno a Bellingham.

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