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El pan de gambas, también conocido como keropok, krupuk o galletas de gambas, es un aperitivo muy popular en la cocina asiática y se ha convertido en un elemento esencial en muchos restaurantes chinos alrededor del mundo. Por supuesto, nuestro país no es una excepción a esta regla. A pesar de su nombre, este snack no está hecho simplemente de pan y gambas; sino que su composición es más compleja y varía ligeramente según la receta aplicada y el fabricante.
En primer lugar las gambas se trituran hasta obtener una pasta fina. Luego, se mezclan con el almidón de tapioca, sal y especias hasta obtener una masa uniforme. Tras ello la masa se divide en porciones y se le da forma de cilindros. Estos cilindros se cocinan al vapor durante aproximadamente una hora. Este proceso de cocción inicial es importante a la hora de darle la textura adecuada a la masa.
Después de cocinar la masa durante el tiempo indicado, se deja enfriar y se refrigera durante varias horas o incluso durante un día completo. Una vez que la masa sea firme, se corta en rodajas finas. Estas rodajas se deshidratan a baja temperatura en el horno o directamente al sol hasta que estén completamente secas. Este paso es esencial para asegurarse de que las rodajas se inflen correctamente al freírlas.
El último paso sería cuando las rodajas deshidratadas se fríen en aceite caliente hasta que se inflen y adquieran una textura crujiente. Se deben freír en pequeñas tandas para que el resultado sea más uniforme. Después de freír, se deben dejar escurrir sobre un papel absorbente para eliminar cualquier exceso de aceite.
Existen variantes del pan de gambas que pueden incluir colorantes para darle un aspecto más atractivo. También se pueden encontrar versiones que utilizan pasta de pescado en lugar de la de gambas, especialmente en regiones donde los mariscos son menos accesibles o resultan más caros.
El pan de gambas es un snack relativamente bajo en calorías, pero como cualquier alimento frito, su consumo debe ser moderado debido a su alto contenido de grasas. Además, las personas con alergias a los mariscos deben evitar este producto, ya que contiene gambas y, en algunas recetas y elaboraciones también otros tipos de mariscos o pescados.
El pan de gambas es un aperitivo delicioso y crujiente, elaborado principalmente con gambas y almidón de tapioca. Aunque su proceso de fabricación puede parecer complejo en un primer momento, es posible prepararlo en casa con los ingredientes adecuados y siguiendo los pasos arriba reseñados. Este snack es una deliciosa incorporación tanto a cualquier comida china, como a otras recetas de otro origen, proporcionando siempre una experiencia gastronómica auténtica y satisfactoria.