La ruinas del viejo pueblo de Belchite, en Zaragoza, ha sido elegidas por el World Monuments Fund (WMF) entre los 25 sitios monumentales que corren peligro de desaparecer. La localidad zaragozana es un escenario único cuyas ruinas han permanecido congeladas en el tiempo durante más de 80 años como un recordatorio de un difícil episodio de la historia española como fue la Guerra Civil. Informa Rocío Huerta.

Este año, el Watch incluye una amplia variedad de sitios de patrimonio cultural que enfrentan grandes desafíos, como el Tejido Urbano Histórico de Gaza; la Casa del Maestro en Kiev, Ucrania; la Costa Swahili en África; y la Ciudad Antigua de Antioquía, Turquía. Los 25 sitios representan a 29 países en cinco continentes y la Luna. Han sido elegidos por un jurado internacional entre las 212 candidaturas presentadas en esta edición, según han indicado desde World Monuments Watch.

Belchite, que antiguamente fue un próspero centro de comercio con una rica arquitectura mudéjar que refleja la tradición de convivencia entre cristianos, musulmanes y judíos, fue destruido durante la Guerra Civil y, ahora, es urgente su conservación.

Su inclusión en el Watch, tiene un doble objetivo. Por un lado, incidir en los "graves" problemas de conservación de este patrimonio cultural y, a través de su conservación, apoyar el turismo sostenible en la región.

El pueblo viejo de Belchite está situado a 40 kilómetros al sur de Zaragoza, en la comunidad autónoma de Aragón. Sus ruinas son un frágil recuerdo de un difícil episodio de la historia de España.

Belchite fue una ciudad histórica con orígenes que se remontan a la época romana, hace más de 2.000 años. Durante la Edad Media, la ciudad se convirtió en un próspero centro de producción agrícola y administración para toda la región.

La arquitectura única del pueblo --que incluía iglesias, sinagogas y casas de estilos renacentista, barroco y vernáculo-- reflejaba su historia como un lugar de convivencia entre cristianos, musulmanes y judíos hasta el siglo XV.

Belchite era especialmente rica en arquitectura mudéjar, un estilo fruto de siglos de intercambio intercultural, que hoy en día está reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la región de Aragón, donde se encuentra Belchite.

Un lugar icónico de memoria Durante la Guerra Civil que asoló España entre 1936 y 1939, Belchite fue asediada y destruida, y su población muy diezmada fue trasladada a un nuevo pueblo construido junto a las ruinas.

Al final de la contienda, se decidió dejar las ruinas intactas, y su significado evolucionó con el tiempo como un recordatorio impactante de los horrores de la guerra, siendo ahora reconocido como un lugar icónico de memoria en España y más allá. Tras 80 años de abandono, las estructuras que quedan del Viejo Belchite necesitan una conservación urgente.

El lugar fue protegido con una valla y se abrió a visitas guiadas en 2013, pero muchas estructuras de gran importancia histórica y arquitectónica se enfrentan a un derrumbe inminente. Al ritmo actual de deterioro, se estima que en dos décadas los monumentos más notables y el carácter del pueblo habrán desaparecido.

En la actualidad, preservar los inquietantes restos de este pueblo devastado como un lugar de memoria y reflexión ofrece una oportunidad crucial y única para que las generaciones presentes y futuras comprendan la tragedia de la guerra.

También plantea un reto de conservación único en lo que respecta a la preservación e interpretación de las ruinas históricas de la guerra. Promover un turismo sostenible en Belchite puede ser una vía para el crecimiento económico local y el desarrollo rural.

World Monuments Fund colaborará con la Fundación Pueblo Viejo de Belchite y otros socios locales con un doble objetivo: poner de relieve los graves problemas de conservación de este rico patrimonio cultural y, a través de su conservación, apoyar el turismo sostenible en Aragón como un poderoso símbolo de paz y reconciliación.

WMF España es una asociación española creada en 1992. Gracias al programa Watch ha colaborado, entre otros, en la preservación de espacios como los pabellones Güell de Gaudí, el barrio del Cabanyal de Valencia, los conventos de clausura de Sevilla, el plan de gestión del Acueducto de Segovia, los patios de Córdoba del barrio de la Axerquía o los Molinos de viento de Mallorca.

Además, colabora en la conservación/restauración de otros monumentos como el Salón Rico de Medina Azahara o las cuevas de arte rupestre de Santander.

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