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Los Sanfermines, la icónica fiesta de Pamplona celebrada todos los años del 6 al 14 de julio, son reconocidos mundialmente por sus encierros y su vibrante ambiente. Una parte esencial de esta festividad es la característica vestimenta tradicional de los participantes: ropa blanca y un pañuelo rojo. Aunque estos colores son ahora símbolos inconfundibles de esta celebración, su origen es mucho más complejo y tiene una rica historia detrás.
La tradición de vestir de blanco durante los Sanfermines no tiene un origen claro, pero hay varias teorías que intentan explicar su adopción. La primera de ellas, siendo además una de las teorías más aceptadas es que la costumbre de vestir de blanco comenzó en la década de 1930 con la Peña La Veleta, un grupo de amigos de clase obrera que buscaba diferenciarse de otras peñas durante estas fiestas. Optaron por ropa blanca porque era económica y fácil de conseguir. Este atuendo simple y uniforme les permitió destacar entre las peñas de la ciudad, y pronto fueron copiados por otros grupos hasta que finalmente la adoptaron todos los participantes de la fiesta.
Otra teoría sugiere que los joteros y pelotaris de la época, así como los txistularis (músicos tradicionales), fueron los culpables de la adopción del color blanco para los sanfermines. Estos grupos vestían de blanco para sus actuaciones y eventos, y esta práctica se trasladó a las celebraciones de San Fermín, contribuyendo a la tradición que conocemos hoy.
La costumbre de vestirse de blanco en sanfermines comenzó en la década de los años 30, pero no fue hasta la década de 1960 cuando el alcalde Miguel Javier Urmeneta promovió la vestimenta blanca como el uniforme oficial de los Sanfermines, consolidando su uso estas señaladas fechas.
El pañuelo rojo, o "pañuelico", es quizás el complemento más simbólico de la vestimenta de San Fermín. Se lleva anudado al cuello desde el Chupinazo - el cohete que marca el inicio de las fiestas - hasta la medianoche del 14 de julio, cuando se entona el "Pobre de Mí", señalando el fin de las celebraciones.
La elección del color rojo para el pañuelo está profundamente arraigada en la conmemoración de San Fermín de Amiens, patrón de Pamplona. Según la tradición, San Fermín fue decapitado en el siglo III d.C. y el pañuelo rojo simboliza la sangre derramada durante su martirio. Este color no solo honra su sacrificio, sino que también coincide con el rojo que preside la bandera de Navarra, reforzando con ello el sentido de identidad regional.
Más allá de su significado religioso, el pañuelo rojo ha llegado a representar la unidad y la celebración colectiva durante los Sanfermines. Llevarlo es todo un acto de participación y respeto por la tradición, creando un sentido de comunidad entre los participantes de la fiesta.
Además del pañuelo, la vestimenta típica incluye una faja roja alrededor de la cintura, que también tiene sus raíces en los trajes tradicionales de los txistularis y joteros. Esta faja, junto con el pañuelo, completa el conjunto icónico que convierte las calles de Pamplona en un mar de rojo y blanco durante los Sanfermines.
La vestimenta blanca y el pañuelo rojo de los Sanfermines son mucho más que una simple elección de moda; son símbolos cargados de historia, significado y tradición. Desde sus orígenes en las peñas obreras y los grupos de pelotaris y txistularis, hasta su consolidación como emblema oficial de las fiestas en los años 60, estos colores representan la identidad y la unidad de Pamplona durante una de las celebraciones más vibrantes y reconocidas del mundo.