Que Michael Gambon formase parte del universo 'Harry Potter' fue fruto de otra muerte. El actor, que cuando se sumó a la saga ya era un histórico de la escena británica, fue el reemplazo de Richard Harris, que falleció en 2002 después de dar vida a Albus Dumbledore en las dos primeras entregas. Con otros cinco libros pendientes de convertir en taquillazos, Warner Bros necesitaban con urgencia a otro intérprete que supiese captar la esencia de este enigmático personaje de larga barba blanca. Y la historia les demostró que con Michael Gambon, fallecido este jueves a los 82 años, acertaron.

Pocos fans de 'Harry Potter' no han sentido un pellizco al saber que su Dumbledore favorito ya no está entre nosotros. Es la 'magia' de formar parte de un fenómeno generacional del calibre del que creó J. K. Rowling hace ya más de dos décadas. Un amplio periodo de tiempo en el que los seguidores de sus libros y películas han tenido que lamentar la pérdida de más de una decena de miembros de su reparto original. Tres de ellos fueron icónicos. Otros, con finales demasiado trágicos como para ser olvidados. 

Si Richard Harris (1930- 2002) fue el primero en dejar huérfanos a sus fans, la segunda pérdida fue la de Elizabeth Spriggs (1929 - 2008), que dio vida a ese poco discreto retrato que no recibía de muy buenos modos a los alumnos de Griffindor cuando trataban de acceder a su sala común pronunciando la frase 'Cabeza de dragón' y al que comúnmente se referían como 'Señora Gorda'. Ella también fue sustituida, en su caso por la actriz Dawn French.

Ese mismo año tuvo lugar la que probablemente sea la muerte más trágica de todas. Rob Knox, el joven actor de 18 años que se puso en la piel de Marcus Belby en 'Harry Potter y el Misterio del Príncipe', fue asesinado el 24 de mayo de 2008 tras ser apuñalado a las puertas de un bar en Sidcup. Tal y como conifrmó la policía, el altercado se produjo por querer defender a Jamie, su hermano menor, que en ese momento estaba siendo amenazado por un hombre que portaba dos cuchillos. 

A él le siguieron Timothy Bateson (1926 - 2009), que estaba detrás de Kreacher, el elfo cascarrabias de los Black; Jimmy Gardner (1924 - 2010), el conductor del autobús noctámbulo; Alfred Burke (1918 - 2011), también conocido como Armando Dipet; y Eric Sykes (1923 - 2012), el jardinero de los Ryddle.

Un año más tarde, en 2013, otro de los míticos dijo adiós al equipo: hablamos de Richard Griffiths, el malvado tío Vernon Dursley, que murió con apenas 65 años a raíz de una complicación en una intervención coronaria.

Detrás de él dijimos adiós a los veteranos Pete Cartwrigth (1935 - 2013), Doge; Margery Mason (1913- 2014), que no era otra que la vendedora de chuches del Hogwarts Express; Dereck Deadman (1940 - 2014), Tom; Roger Lloyd Pack (1944 - 2014), Bartemius Crouch Sr.; o David Ryall (1935 -2014), recordado por ser Elphias Doge. Dave Legeno (1963 - 2014) fue el siguiente, el famoso hombre lobo que habitaba en el bosque prohibido, cuyo cadáver, el del actor, fue hallado después de realizar una excursión por el Valle de la Muerte, en California.

Rick Mayall (1958 - 2014), Terence Bayler (1930-2016) y Hazel Douglas (1923 - 2016) siguieron engrosando la lista hasta que en 2016 le llegó el turno a Alan Rickman, el que más dolió al público de Potter. La pronta muerte a los 69 años a causa de un cáncer del ya eterno Severus Snape, uno de los personajes favoritos de la saga, hizo crecer su leyenda, y hoy, casi una década después de su marcha, muchos todavía le siguen añorando.

Igual que el merecido legado que dejaron Robert Hardy (1925 -2017), popular por interpretar a Cornelius Fudge; John Hurt (1940 - 2017), encargado de vender a Harry su valiosa varita en Olivander's; o Verne Troyer (1969-2018), que dio vida a Griphook, el quisquilloso duende que le abrió las puertas del Banco de Gringotts. Helen McCrory (1968 - 2021), al igual que Alan Rickman, también dejó en shock a sus seguidores con su muerte. La que fue la madre de Draco Malfoy también falleció a causa de un cáncer.

Los últimos en marcharse, sin contar al ya reivindicado Michael Gambon, fueron Paul Ritter (1966 - 2021) y Robbie Coltrane (1950 - 2022). La muerte de este último, del actor que dio su cuerpo y voz al entrañable Hagrid, tuvo un impacto muy similar a la del que se encargo de hacer lo mismo con Severus Snape.