Naturaleza, aire fresco, tranquilidad... Después de dos meses y medio confinados, a los españoles nos tira el campo más que nunca. Los paseos entre la vegetación y lejos de los mogollones de la ciudad no solo suenan bien, sino que además son muy sanos, pero hay que tener cuidado. Hemos tenido una primavera muy lluviosa y eso ha hecho que los insectos encuentren en España su hábitat ideal. Una de las picaduras que se han multiplicado este año es la de la garrapata. Molesta, relativamente habitual y con un riesgo importante: puede transmitir el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.

Los tres últimos meses, desde mediados de marzo –cuando nos confinamos– hasta mediados de junio, han sido más lluviosos de lo habitual. Una buenísima noticia después de la sequía meteorológica que caracterizó al 2019. Pero esto tiene un lado negativo: las plagas.

“Está habiendo más avisos por picadura de garrapata este año”, nos cuenta Milagros Fernández de Lezeta, directora general de Anecpla (Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental). Tras las recientes lluvias, “la vegetación está más alta y este insecto tiene más zonas donde protegerse”.

Pero, además, nosotros estamos más presentes en su hábitat. En la desescalada, nos estamos decantando por el campo, por la naturaleza, los paseos… “Si vas por un camino donde no hay maleza, no hay peligro. La garrapata no tiene capacidad para saltar o volar. Pero al pasar por zonas donde hay más vegetación puede adherirse a tu piel”, advierte la experta de Anecpla. Procura pasear siempre “por los caminos que están marcados”, aconseja.

Además de elegir bien por dónde vamos, es importante ponerse ropa que proteja: “Pantalones largos y zapato cerrado”, preferiblemente. A la garrapata no le interesa pegarse al tejido, solo buscará tu piel. En ella se alimentan las hembras, las que pican, y ponen sus huevos.

Las garrapatas viven en el campo, y por tanto la única manera de que pueda colarse en los parques de las ciudades o incluso dentro de nuestras casas es que los traigamos puestos del paseo. Nosotros, o nuestros perros. “Es importante cuando vengamos del campo examinarles detrás de las orejas, debajo de las patas… Se suelen alojar en las zonas más calientes y húmedas del cuerpo”. Aunque lo mejor es prevenir, por ejemplo, con un collar antiparasitario.

Esto nos ahorraría una cadena de molestias. Si entra una garrapata en casa y no la detectamos, la garrapata se descolgará del cuerpo de nuestra mascota después de alimentarse de su sangre y acabará campando a sus anchas. Además, puesto que las que pican son las hembras, lo más seguro es que de una pasen a ser varias.

Si al llegar a casa te das cuenta de que tú o tu perro os habéis traído una garrapata, tienes dos opciones: retirarla o acudir al centro de salud. Si te decantas por la primera, “utiliza unas pinzas puntiagudas y agárrala por la cabeza (la parte que queda más cerca de la piel). Después tira despacio, si lo haces rápido podrá quedar dentro parte del insecto y causar infección. A continuación lava con agua y jabón la zona y guarda la garrapata en un tarro”, detalla Milagros Fernández. “Si la picadura se inflama o nos da fiebre a las pocas horas, conviene ir al centro de salud y llevarla para que la analicen. Si tuviéramos el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo es fundamental pillarlo a tiempo”.

“Como vector transmisor de enfermedades en España no es muy preocupante, pero es cierto que, dependiendo de a quién haya picado antes que a nosotros, podría ser peligrosa”, nos explica esta científica. “Hay una en particular, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, que en el 30% de los casos, cuando no se trata, puede ser mortal”.

“Un estudio epidemiológico ha detectado la enfermedad en zonas de Extremadura, Castilla y León, Castilla-La Mancha y la Comunidad de Madrid entre la fauna silvestre, por ejemplo en ciervos”. En personas, se han diagnosticado 5 casos en España en los últimos años.

El más reciente es un hombre que desde el pasado 9 de junio permanece ingresado en el Complejo Asistencial Universitario de Salamanca. Las muestras de su sangre se han enviado al Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, que ha confirmado que padece la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. Por suerte, acudió a tiempo al hospital y presenta "una evolución favorable", ha publicado el diario ‘El Norte de Castilla’.