Seguramente te hayas encontrado con unas cuantas fotos de estrellas fugaces en tu ‘feed’ este lunes. Las Gemínidas están en su momento álgido. Y lo van a seguir estando la madrugada del martes, cuando además coincidirán con el novilunio (luna nueva). Con una oscuridad plena en el cielo, se prevé que puedas ‘cazar’ hasta 150 meteoros por hora. Te contamos cómo ver la última lluvia de estrellas del año y hasta cuándo durará.

La lluvia de estrellas Gemínidas ha sido un misterio hasta hace relativamente poco. Se sabía que estos meteoros podrían proceder de un cometa, como ocurre normalmente, pero no se conseguía asociar a uno en particular. Fue en el 1983 cuando el telescopio espacial IRAS, lanzado por la NASA, identificó un asteroide, llamado Faetón. “Se trata pues de un caso peculiar, pues prácticamente todas las otras lluvias de meteoros conocidas están causadas por cometas”, aclara el Instituto Geográfico Nacional (IGN).

Todos los años por estas fechas, la Tierra atraviesa un anillo poblado con fragmentos desprendidos de Faetón que, al entrar en contacto con la atmósfera, se calcinan y crean un destello fugaz.

Toda lluvia de estrellas tiene lo que se conoce por su “radiante”, su aparente punto de origen. En el caso de las Gemínidas este punto es la constelación de Géminis, de ahí su nombre.

Aunque se pueden ver en cualquier parte del cielo siempre y cuando esté oscuro, sin necesidad de dirigir la mirada a una zona concreta, apunta el IGN. Lo más importante es que estemos en un lugar lo más despejado posible de objetos como edificios y árboles, y alejado de la contaminación lumínica de farolas y tráfico.

Si vivimos en un lugar que cumple estas condiciones, teniendo en cuenta que la noche del lunes la Luna no será visible, deberíamos ver más de una gemínida y más de dos. Además, tendrás muchas horas para sentarte a observar, puesto que actualmente nos encontramos en los más cortos del año, con una duración de unas 14-15 horas en España.

Aunque su pico de actividad es el 13 y 14 de diciembre, las Gemínidas son visibles desde todo el Hemisferio norte entre los días 4 y 17 aproximadamente. Que se vean más o menos dependerá, eso sí, del estado de los cielos, puesto que en algunas zonas de España las nubes podrán estorbar a la observación.