A todos nos ha pasado que hemos tenido una conversación con amigos sobre un tema y minutos después nuestro teléfono nos ha mostrado publicidad sobre ese producto o viajes del que habíamos hablado. Eso es debido a que los micrófonos que integran el teléfono móvil, el altavoz inteligente, o los relojes, espían a los usuarios por defecto, recogen todo lo que dice el usuario, llegando incluso a guardar grabaciones de conversaciones personales.
Para evitar esto, los científicos de la Universidad de Chicago (Estados Unidos) han diseñado un brazalete ultrasónico que impide que los dispositivos electrónicos puedan registrar nuestras conversaciones.
Los investigadores consideran que es "crítico" el desarrollo de herramientas que "protejan a los usuarios contra el potencial compromiso o mal uso de los micrófonos en la era de los dispositivos inteligentes basados en la voz", como recoge la propia universidad.
El brazalete que han diseñado emplea ultrasonidos imperceptibles para el oído humano, pero que los micrófonos sí detectan y capturan, lo que produce, como explican los investigadores, una señal que interfiere en la grabación de la voz.
El hecho de que sea un brazalete ayuda a salvar el problema de la direccionalidad de los micrófonos, es decir, aprovecha el movimiento natural del brazo y la mano de la persona para llegar incluso a los micrófonos ocultos.
Amazon, Apple y Google han tenido que explicar los procedimientos que siguen para mejorar la interacción de sus asistentes inteligentes, tras conocerse que emplean grabaciones reales de usuarios, en ocasiones incluso fragmentos de temas personales.
Tras la preocupación surgida el pasado año por la privacidad de los datos de los usuarios, las tres compañías revisaron sus procedimientos e introdujeron cambios encaminados a dotar de mayor control sobre sus datos al usuario.