Hace medio siglo, en un mes de febrero, un astronauta estadounidense consiguió lograr algo insólito hasta el momento. La historia de este peculiar hombre tiene relación con el vuelo al espacio que va a realizar Jesús Calleja, ya que la nave en la que viajará el presentador, la 'New Shepard' honra las hazañas de este americano, informa David Jiménez.

Propulsado por este cohete y comandando la misión 'Apollo-14', se encontraba Alan Shepard, uno de los integrantes del grupo 'Mercury Seven' que nada más llegar a la Luna se permitió hacer una broma sobre su edad, "no está mal para un hombre mayor". Esto se debe a que con 47 años y 80 días, era el más veterano que pisaba la superficie de la Luna dejando a su vez una secuencia inolvidable, la del astronauta golfista practicando el swing hasta en dos ocasiones en una suerte de torneo intergaláctico.

Diez años antes de ese gran evento, Alan Shepard se convertía en el primer estadounidense en viajar al espacio y las palabras que dijo, "ok, cohete, vamos y hagamos este trabajo", llenaron de emoción a 135 millones de compatriotas que estaban viendo su hazaña a través de la televisión.

El Redstone-3 propulsó la cápsula en la que viajaba Shepard, alcanzó una altura de 187 kilómetros en un vuelo de 15 minutos que, finalmente, cayó al océano. Su rescate, sano y salvo, fue merecidamente celebrado en honor a este pionero protagonista del primer vuelo suborbital de la historia, por ello es que la aeronave de la compañía Blue Origin que llevará a Jesús Calleja al espacio fue bautizada como 'New Shepard'.

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