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Marte tiene una luna 'condenada' que se estrellará contra la superficie del planeta y morirá en algún momento. Aunque no será dentro de poco, los astrónomos saben con certeza que ocurrirá gracias a observaciones cada vez más precisas.
Se sabe de la existencia de Fobos desde 1877, ya que es la más grande de las dos lunas de Marte. Aunque no es gran cosa: es aproximadamente 157 veces más pequeño que la Luna de la Tierra. A lo largo de su vida, la luna ha sido golpeada por miles de meteoritos que han ido dejando su huella con cráteres que han sido modelados por la NASA a partir de imágenes satelitales.
Una de las últimas capturas que se tienen del satélite es la siguiente, tomada por el instrumento Mastcam-Z del rover Perseverance durante un eclipse solar desde Marte. Observaciones como estas permiten calcular la distancia de la luna al Planeta Rojo y ayudan a calcular cómo se está acercando a él.
Su característica más destacada es el cráter Stickney de 9,7 kilómetros, cuyo impacto provocó patrones de rayas en la superficie de la luna. El Mars Global Surveyor vio que Stickney estaba lleno de polvo fino, con evidencia de rocas deslizándose por su superficie inclinada.
Fobos y Deimos, la otra luna de Marte, que es bastante pequeña, parecen estar compuestos de roca tipo C, similar a los asteroides de condrita carbonácea negruzca. Como curiosidad: Deimos se desplazará cada vez más lejos hasta que abandone la órbita de Marte.
Las mediciones de los lados diurno y nocturno de Fobos muestran variaciones de temperatura tan extremas que el lado iluminado de la luna rivaliza con un agradable día de invierno soportable, mientras que a solo unos kilómetros de distancia, en el lado oscuro de la luna, el clima es más duro que una noche en la Antártida.
Fobos no tiene atmósfera. Puede ser un asteroide capturado, pero algunos científicos muestran evidencia que contradice esta teoría.
Fobos se acerca a Marte a una velocidad de 1,8 metros cada cien años, es decir: muy, muy lentamente.
A ese ritmo, chocará contra Marte en 50 millones de años o se romperá en un anillo.