Ahora que se acerca el sorteo de la Lotería de Navidad 2021 toca echar la vista atrás y bucear en la historia de este sorteo, uno de los más antiguos y famosos en el mundo. Para conocer bien la historia de la Lotería de Navidad nos tenemos que remontar al año 1812, cuando en plena Guerra de la Independencia contra los franceses, las Cortes de Cádiz constituyeron el juego de la Lotería con fines recaudatorios. Más de 200 años de historia para un sorteo que no deja de crecer en popularidad.

El primer sorteo de la Lotería de Navidad en España tuvo lugar en un año convulso: se celebró en Cádiz, el 18 de diciembre de 1812, en un momento histórico marcado por Guerra de la Independencia. Cádiz era entonces el epicentro de la resistencia a la invasión napoleónica y precisamente en ese año se firmó la famosa Constitución de 1812, la primera de nuestro país, conocida cordialmente como 'la Pepa'.

En concreto, la idea de celebrar el sorteo partió de Ciriaco González Carvajal, ministro del Consejo y Cámara de Indias, como "medio para aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes". La propuesta se aprobó en las Cortes sin ningún voto en contra. Además, fue llamada 'Lotería Moderna' para diferenciarla de la Lotería de Números o 'Lotería Primitiva’, que fue creada en 1763 por el Ministro de Hacienda de Carlos III, el Marqués de Esquilache.

La primera vez que se utilizó el nombre de Sorteo de Navidad fue del 23 de diciembre de 1892, en sustitución del nombre "Prósperos de Premios" que se utilizaba hasta ese momento. Sin embargo, hasta cinco años más tarde, en 1897, no se reflejó la nueva denominación en los billetes impresos.

El primer Gordo de Navidad se lo llevó el número 03604, y el premio ascendió a 8.000 reales para una inversión de tan solo 40 reales. Poco a poco, con la expulsión de los franceses de territorio español, el sorteo fue creciendo y haciéndose cada vez más popular, hasta llegar a desbancar a la ‘Lotería primitiva’ de su primer puesto.

Fruto de la liberación del territorio español, el último sorteo de la Lotería Moderna que se celebró en Cádiz tuvo lugar el día 27 de enero de 1814: posteriormente se movió a Madrid, que estrenó sorteo el día 28 de febrero de 1814. Dentro de la capital, la celebración de la Lotería de Navidad se ha movido a distintos espacios: desde 1963 se celebró en la sede de la Lotería Nacional de la calle Guzmán el Bueno, para trasladarse en 2010 al Palacio de Congresos del Paseo de la Castellana (por ser más espacioso y poder acoger a más público y periodistas). Desde 2012 se ha celebrado en el Teatro Real de Madrid.

Además, en cuanto a la participación de los niños del Colegio de San Ildefonso de Madrid a la hora de cantar los números de la Lotería Nacional, los niños pertenecientes a esta institución llevan participando en este tipo de sorteos desde 1771. Si hasta 1983 solo eran varones los que ponían voz a los premios, a partir de 1984 también las niñas comenzaron a participar en el sorteo.

En cuanto al funcionamiento de la Lotería de Navidad, su premio más elevado es el Gordo, que desde 2011 tiene un valor de 4 millones de euros al billete, 400.000 euros al décimo o 20.000 euros por euro apostado. El sorteo se lleva a cabo con dos bombos: de uno de ellos se extrae un número y del otro un premio que será el que se asocie con esa numeración concreta. Cada vez que se completa un alambre (con un total de 20 bolas) los bombos vuelven a girar.

Estos alambres se reúnen en una "tabla" que contiene doscientas bolas de cada clase. Así, cada vez que se llene una tabla, los cuatro niños que han participado en ella darán paso a otros cuatro que seguirán con el sorteo, que terminará cuando no quede ninguna bola en el bombo de los premios.

A día de hoy, el sorteo se celebra siempre los días 22 de diciembre y pueden adquirirse participaciones desde la primera quincena del mes de julio (de hecho, el período de venta de este sorteo es el más largo del año). La Lotería de Navidad es, con diferencia, el sorteo más importante y popular de todos los sorteos de lotería realizados en España, y su recaudación supone un 30 por ciento de la facturación anual de Loterías y Apuestas del Estado. El segundo sorteo más importante después de este es el Sorteo Extraordinario del Niño, que tiene lugar cada 6 de enero.

Una de las mayores curiosidades acerca de la Lotería de Navidad es que jamás ha dejado de celebrarse, ni siquiera durante la Guerra Civil. De hecho, durante esta etapa fue común que se celebraran dos sorteos, divididos en ambos bandos. Además, el gordo de Navidad solo se ha repetido en dos ocasiones: en 2006 y en 1903. El número premiado fue el 20.297, mientras que en 1956 y 1978 se repitió número premiado con el 15.560.

No todo es cuestión de geografía: también existen determinados Administraciones de Lotería que, sea por el motivo que sea, Doña Manolita (Madrid). No se puede hablar de la lotería de Navidad sin hacerlo de Doña Manolita, una de las administraciones de lotería más conocidas de España.

Y lo es precisamente por el gran número de premios que ha entregado a lo largo de su historia. Exactamente esta administración ha repartido más de 70 veces el Gordo, en sus más de 100 años de historia. La última vez, hace dos años, cuando el primer y segundo premio del sorteo de Navidad de 2017 caían precisamente aquí. Pero aunque no repartiera el primer premio, esta administración también brillaba las pasadas navidades, al lograr repartir números del tercer, cuarto y quinto premio del sorteo navideño de 2018.

Actualmente ubicada en la madrileña calle del Carmen nº 22, a escasos metros de la Puerta del Sol, esta administración comenzaba su andadura en 1904 cuando Doña Manolita abría por primera vez sus puertas en la calle San Bernardo. Aunque su famosa propietaria fallecía en 1951, la fama y la suerte que precede a esta administración de lotería han continuado creciendo desde entonces, con cifras que rondan los 67 millones de décimos vendidos al año a clientes de todo el mundo.

La Bruixa d’Or - Lleida

Las colas de espera en La Bruixa d'Or pueden llegar a las 3 horas. Está en el municipio leridano de Sort. A pesar de su ubicación, en una pequeña localidad de los Pirineos, se estima que es la administración que más décimos vende cada año de todo el país. Pionera en la venta online de lotería —cuenta con su propia app— hasta un 87% de sus ventas llegan a través de la red y en 2011 lideraba la clasificación de administraciones de Loterías y Apuestas del Estado con mayor facturación y décimos vendidos.

Dirigida por Xavier Gabriel desde 1986, los premios repartidos por esta administración han impulsado su fama por todo el país e incluso más allá de nuestras fronteras. Su primer premio importante llegaba en 1994 con el Gordo del Niño y desde entonces esta administración ha repartido más de 30 premios importantes de la lotería nacional. En las pasadas navidades, la Bruixa d'Or repartía hasta 1,9 millones de euros en tres quintos premios.

Lotería Valdés - Barcelona

Loterías Valdés es famosa por repartir millones prácticamente desde sus inicios. Y es que esta administración que comenzada su andadura en 1905, conseguía dar su primer premio durante las navidades de 1906, es decir, tan solo un año después de abrir sus puertas.

Situada en la Rambla de Barcelona, en sus más de cien años esta administración ha repartido hasta en 7 ocasiones el Gordo de Navidad, la última vez en 1988. Con décimos a la venta desde el mes de junio, Lotería Valdés, cuenta con hasta 2.500 números a la venta y en 2016 vendía un total de 44.000 décimos.

Además de la fama acarreada por sus premios otorgados, esta administración es conocida por haber guardado en sus inicios los exclusivos balones del F.C. Barcelona, en aquella época importados desde Gran Bretaña.

Lotería Ormaechea - Bilbao

En el norte del país, concretamente en Bilbao, encontramos la lotería Ormaechea, otra de las administraciones de lotería que goza de más suerte en el país. Fundada en 1941 en la calle Ribera del Casco Viejo bilbaíno y actualmente localizada en Alameda Urquijo 52, esta administración gestionada por la tercera generación de loteros ha entregado, en sus 75 años de historia, el gordo de Navidad en una ocasión (1986) y hasta tres veces el gordo del Niño de un total de más de 114 premios vendidos de la lotería nacional. En el sorteo de Navidad del año pasado esta administración vendía hasta 10 décimos de uno de los quintos premios. Esta suerte ha hecho que la administración Ormaechea se coloque como la primera de Bilbao, la primera de Euskadi y la cuarta del país, tras La Bruixa d'Or (Lleida), Dª Manolita (Madrid) y Valdés (Barcelona).

Lotería Manises - Valencia

Gracias a su administración de loterías, Manises puede decir que es "el pueblo más afortunada de España". Al menos en lo que a la lotería navideña se refiere. Esta administración entregaba el Gordo de Navidad del año pasado. Pero no es la única vez que lo ha hecho. También recaía aquí el primer premio en los sorteos navideños de 2012 y 2013.

Gracias a ello, Manises, en Valencia, se ha convertido en el municipio español en el que más veces ha caído el famoso Gordo de Navidad, con más de 300 millones de euros repartidos en esta localidad de unos 30.000 habitantes.

Esta suerte ha hecho que en tan solo 18 años de existencia la administración de Manises se haya convertido en la primera administración de ventas en Valencia y una de las primeras de España.

El gato negro - Barcelona

A pesar de su nombre esta administración es una de las que más suerte ha repartido en los sorteos navideños desde que fuera creada en 1912. Situada actualmente en el número 1 de la calle Pelai en Barcelona, fueron los propios clientes quienes la bautizaron como tal. Pero esto no ha impedido la buena racha de la que ha disfrutado esta administración desde que en 1938 El Gato negro repartía el segundo premio del sorteo de Navidad. En 1951 volvía a entregar este segundo premio y dos años después el tercer premio, lo que impulsó la fama del local.

El nuevo siglo tampoco le ha tratado mal, y la suerte volvía a esta administración en los sorteos navideños de los años 2003, 2004, 2010, así como en 2017 al entregar parte del quinto premio.

En 2004 también entregaba un premio del sorteo del Niño, y un premio millonario debido a una Primitiva de 6 aciertos un año antes, en 2003.

La Pajarita - Madrid

La Pajarita es sin duda una de las administraciones más emblemáticas de la ciudad de Madrid y que más suerte ha repartido en su larga trayectoria. Abría sus puertas en 1925, de la mano de Luisa Valdés, en el número 6 de la madrileña Puerta del Sol, —aunque hay fuentes que afirman que su historia se remonta a mucho antes. Desde allí su fama fue incrementándose poco a poco gracias a los premios repartidos. Entre los más sonados los de 1944 y 1961 cuando La Pajarita repartía los 3 primeros premios del sorteo de Navidad.

La suerte no abandonaba a esta histórica administración y en 1991 volvía a entregar el Gordo de Navidad a la ciudad de Madrid. En la actualidad, La Pajarita se encuentra en el número 18 de la calle Alcalá, después de que el tradicional edificio fuera declarado en ruinas en 1996.

Lotería Sagasta - Sevilla

Conocida popularmente como "la de los millones", esta administración sevillana comenzaba a repartir suerte en 1919, fecha en la que abría sus puertas en la calle de la que toma su nombre, siendo actualmente la Administración nº1 de Andalucía. Convertida en negocio familiar desde 1954, esta administración ha repartido dos Gordos de Navidad, en 1961 y 1998, y hasta tres Gordos del Niño, con un total de 28 premios importantes en la lotería nacional.

El doblón de oro - Madrid

Localizada en la madrileña Puerta del Sol, la administración de lotería El Doblón de Oro es otro de los nombres más conocidos y buscados cuando se trata de adquirir décimos para el sorteo navideño.

Comenzaba su andadura el 4 de abril de 1950, y tras varios años ubicada en la calle Carrera de San Jerónimo se mudaba al icónico quiosco que ocupa hoy frente al reloj de la Puerta del Sol. Desde allí El doblón de Oro lleva años repartiendo suerte, contando entre sus principales premios, el segundo premio de la Lotería de Navidad que entregaban en 2006. Con más de 180 millones de euros repartidos, se coloca como el mayor premio dado por una administración de loterías en Madrid.

En 2007 repetían suerte nuevamente y entregaban 91,5 millones de euros correspondientes al tercer premio del sorteo extraordinario de la Lotería de Navidad.