La perforación de la galería vertical paralela a la que se encuentra Julen, el niño de dos años que cayó hace más de una semana a un pozo de 25 centímetros de diámetro y 110 metros de profundidad, ha alcanzado ya los 52 metros, pero la realidad es que se necesitarán al menos otras 33 horas para llegar al pozo principal. No hay descanso posible aunque las esperanzas empiezan a diluirse. Se espera, de todas formas, un milagro.

Los trabajos, como viene sucediendo desde hace ocho días, han continuado durante toda la noche, encontrándose de nuevo zonas con materiales muy duros de horadar, han precisado desde la Subdelegación del Gobierno en Málaga. Este contratiempo ha ralentizado las previsiones iniciales de llegar a los 60 metros durante esta pasada noche. La zona donde se trabaja en Totalán es una unidad geológica "muy compleja", formada por filitas y materiales de composición cuarcíticos. Tal y como dijo este domingo el delegado del Colegio de Ingenieros de Málaga, Ángel García Vidal, se va de materiales duros a muy duros. Pese a todo, se sigue sin descanso para lograr el rescate del pequeño Julen. Una vez concluyan estas tareas de perforación se encamisará el pozo vertical paralelo, lo que llevará unas seis horas más.

Tras ello, a petición de la Brigada de Salvamento Minero de Hunosa, llegada desde Asturias la pasada semana, la galería vertical por la que ellos descenderán se rellenará con algo de tierra, en lo que se prevé emplear no más de dos o tres horas, para asegurar así su descenso. Desde ese momento, la duración de los trabajos vendrá determinada por los materiales que estos especialistas encuentren en su camino. No obstante, estiman que podrían ser unas 24 horas, ya que, manualmente, unirán la cavidad paralela con el lugar donde se estima que está el pequeño para proceder a su rescate.

En esta zona del Dolmen del Cerro de la Corona se han movido más de 35.000 metros cúbicos de tierra en 36 horas. Como se ha venido indicando estos días por parte de los técnicos, se está ejecutando, a contrarreloj, una auténtica obra de ingeniería civil. El sábado concluyó la plataforma, situada 23 metros por debajo de la boca del pozo donde se halla el pequeño. Desde ese punto comenzó alrededor de las 13.45 horas a trabajar la perforadora de manera incesante, encarando ya la recta final.

Cuando llegue el turno de los ocho expertos en rescate minero que participarán en estas complicadas labores, lo harán en turnos de dos. Bajarán en la cápsula de rescate, de 1,05 metros de diámetro por 2,5 de altura, diseñada por el director técnico del Consorcio Provincial de Bomberos de Málaga, Julián Moreno, y fabricada por herreros del municipio malagueño de Alhaurín de la Torre. Esta cápsula, que parece un ascensor, se maneja a través de una grúa de precisión, y tiene conductos preparados de aire; además de un adosado para cargar casi 500 kilos de tierra.

Muchos son los factores variables determinan el tiempo de supervivencia de una persona y más tratándose de un niño de la edad de Julen que puede tener menos necesidades. No es probable que en las condiciones en las que se encuentra Julen se produzca un sobrecalentamiento, pero el gran peligro al que se expone es la deshidratación. El instinto de supervivencia puede ser clave a la hora de que Julen, en una zona en la que se estima que se puede filtrar agua haya sido capaz de beber. El profesor de Biología de la Universidad George Washington, Randall K. Packer ha explicado en diferentes artículos y de forma detallada el proceso que ocurre en tu cuerpo cuando te deshidratas. El tiempo estimado de capacidad de aguante en un adulto va desde horas a toda una semana dependiendo de las circunstancias. La web especializada Vitonica también da claves.

En cuanto a la comida los tiempos son más amplios. El experto Alan D. Lieberson ha documentado casos de huelgas de hambre estrictas en las que individuos sanos con una hidratación suficiente aguantaron sin comer hasta 40 días. De todas formas, según el experto, la duración de la supervivencia sin alimentos está muy influenciada por factores como el peso corporal, la variación genética, otras consideraciones de salud y, lo más importante, la presencia o ausencia de deshidratación.

Mahatma Gandhi, el famoso activista no violento por la independencia de la India, sobrevivió a 21 días de inanición total mientras solo se permitía beber sorbos de agua. El cuerpo humano tiene la capacidad de moderar el metabolismo para conservar energía y que la supervivencia individual varía notablemente.

En cuanto a respirar, a día de hoy, el récord de más tiempo sin hacerlo está en unos impresionantes 22 minutos. Lo fijó en 2012 el buceador danés Stig Severinsen después de mucho entrenamiento físico y psicológico. Pero para los simples mortales el tiempo está en dos minutos. En el caso de Julen se sabe que no hay problemas de oxígeno, en principio, donde él se encuentra.