Los Brooklyn Nets han decidido suspender de empleo y sueldo por un mínimo de cinco partidos a Kyrie Irving, quien se negó a disculparse tras haber promocionado 'Hebrews to negroes: wake up black America' (De hebreos a negros: despierta América negra), una película con contenido antisemita. El base ya fue apartado el año pasado por la franquicia neoyorquina después de que se negase a recibir la vacuna contra el covid.

El jugador de la NBA, ante la insistencia de los Nets para que modificara su actitud, decidió disculparse públicamente a través de su cuenta de Instagram.

"A todas las familias y comunidades judías que están dolidas y afectadas por mi publicación, lamento profundamente haberos causado dolor y pido perdón", escribió.

"Quiero aclarar cualquier confusión sobre dónde me sitúo en la lucha contra el antisemitismo. No tuve intención de faltar al respeto a la historia cultural judía respecto al Holocausto o de perpetuar algún odio", afirmó el base, quien admitió que el controvertido documental contenía "declaraciones, narrativas y lenguaje falsos y antisemitas" que resultaban "ofensivos" para los judíos.

Esta marcha atrás de Irving llega después de varios días de piruetas verbales y evasivas constantes -incluida una última aparición ante los medios este jueves- para no disculparse de manera clara y rotunda y horas más tarde de que la paciencia de los Nets se agotara.

La franquicia neoyorquina afirmó que hicieron "repetidos intentos" por trabajar con Irving para que "entendiera el daño y el peligro de sus palabras y acciones, que empezaron con él publicitando una película que contenía un odio antisemita profundamente perturbador".

"Nos dejó consternados que hoy, cuando tuvo una oportunidad ante los medios, Kyrie rechazó decir de manera inequívoca que no tiene creencias antisemitas y que tampoco reconoció el material especialmente odioso de la película. Esta no fue la primera vez que tuvo la oportunidad -y la desperdició- para aclararlo", añadió el equipo.

Los Nets dejaron claro que esa conducta "va en contra" de los valores del equipo y señalaron que Irving, en estos momentos, no está en condiciones de estar asociado con el conjunto. "Hemos decidido que Kyrie cumpla una suspensión sin sueldo hasta que cumpla una serie de medidas objetivas y reparadoras que aborden el dañino impacto de su conducta y el periodo de suspensión no será inferior a cinco partidos", subrayan.

Irving publicó la semana pasada en su cuenta de Twitter, con 4,5 millones de seguidores, un enlace de Amazon al citado filme, basado en un libro del mismo título publicado en 2015 que, según la revista Rolling Stone, incluye multitud de afirmaciones antisemitas como que "muchos judíos famosos" han "admitido" que rezan a "Satán o Lucifer". En su descripción de Amazon, la cinta dice "descubrir la verdadera identidad de los Hijos de Israel".

La promoción de esta cinta por parte de Irving recibió duras críticas de los Nets, la NBA y el sindicato de jugadores de la liga. El pasado sábado, Irving afirmó que "la etiqueta de antisemita" que se le está dando "no refleja la realidad" y que no quería faltar al respeto a ninguna fe religiosa. Sin embargo, el jugador de los Nets se encaró poco después en una rueda de prensa con un periodista que le preguntó las razones de esa promoción.

"No me deshumanices. Soy un ser humano, puedo escribir lo que quiero (en redes sociales), así que dilo y cállate así pasamos a la próxima pregunta", afirmó entonces. Este miércoles, Irving y los Nets anunciaron que donarán cada uno medio millón de dólares a "causas y organizaciones que trabajen para erradicar el odio y la intolerancia".

"Me opongo a todas las formas de odio y opresión", destacó. "Soy consciente del impacto negativo que tuvo mi publicación en la comunidad judía y asumo la responsabilidad. No creo que todo lo que se dice en el documental sea verdadero o que refleje mi moral y principios. No quise causar daño a ningún grupo, raza o religión", agregó.

Sin embargo, el comisionado de la NBA, Adam Silver, mostró este jueves su decepción al ver que Irving no se había disculpado de manera explícita. "Kyrie Irving tomó la insensata decisión de publicar un enlace (en Twitter) a una película que contiene material profundamente ofensivo y antisemita", dijo Silver.

"Aunque apreciamos el hecho de que haya acordado trabajar con los Brooklyn Nets y la Liga Antidifamación para combatir el antisemitismo y otras formas de discriminación, estoy decepcionado de que no haya ofrecido una disculpa incondicional y, más específicamente, que no haya denunciado el contenido vil y dañino de la película que él eligió promover", añadió.