Tooth, un macho de elefante africano de 31 años, se ha llegado a Bioparc Valencia. Procedente de Ouwehand's Dierenpark en Rhenen (Paises Bajos) ya forma parte de la manada del parque compuesta por seis hembras y se le puede ver en público en los recintos exteriores.

Bioparc se ha convertido en un centro de referencia para la preservación del elefante de sabana (Loxodonta africana) con una "fuerte implicación" en los programas internacionales de reproducción controlada que han dado sus frutos con los primeros nacimientos, Makena a finales de 2022 y Malik, el pasado mes de marzo.

Los traslados de estos inmensos animales conllevan una complicada operación y la coordinación de especialistas de distintas disciplinas. En esta ocasión, una de las personas del equipo de cuidado animal de Bioparc se desplazó hasta Rhenen para conocer de primera mano los protocolos y atenciones del personal del Ouwehand's Dierenpark.

Del mismo modo, especialistas de los dos parques han realizado el trayecto de cerca de 2.000 kilómetros por carretera con el convoy especializado para garantizar en todo momento el bienestar de Tooth.

Esta actuación ha sido "muy beneficiosa" en todo el proceso para la "rápida y excelente aclimatación", han señalado las mismas fuentes. A la llegada a la capital del Turia comenzó la complicada descarga que, al tratarse de un animal de más de 5.000 kilos de peso, requería una grúa de gran tonelaje.

Posteriormente empezó el reconocimiento de los recintos interiores especialmente preparados para su confort y también la zona técnica al aire libre. Movimientos en los que siempre contó con el acompañamiento de su personal de confianza para que tuviera referencias que le aportaran tranquilidad y seguridad.

El primer encuentro con la manada igualmente era uno de los momentos más esperados, pues la presencia había despertado gran curiosidad entre las hembras. Todavía sin trato directo, ya han podido tener contacto visual y se han "conocido" mediante sus trompas.

La evolución de la adaptación está siendo "óptima" y ya ha comenzado a explorar las instalaciones exteriores de Bioparc, la zona que recrea un palmeral, donde las primeras personas ya han podido contemplar a este majestuoso elefante africano que porta unos imponentes colmillos.

Desde Bioparc han recordado la "relevancia" de los proyectos de preservación de la biodiversidad. "Es vital mantener una suficiente variabilidad genética que asegure la supervivencia de la especie y esto solo es posible conseguirlo abordando el problema con una visión global y participativa de todos los parques y entidades involucradas", han apuntado.

Los elefantes se encuentran en una situación de alarmante vulnerabilidad por la pérdida de hábitat y la caza furtiva. Los datos científicos alertan de una pérdida del 95% de su población en poco más de siglo, lo que ha motivado que la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) incremente su status de peligro de extinción.

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